在当时的草原上，只抓内政建设是不行的。这个时候，铁木真的势力还非常弱小，仍旧处在其他部落的威胁之下。铁木真很清楚单打独斗成不了气候，所以要积极寻求外部盟友的支持。

　　一手抓外交

　　铁木真首先要争取的盟友，就是父汗脱里和安答札木合。于是，铁木真派人去把自己称汗的消息告诉父汗脱里和安答札木合。

　　脱里听说铁木真称汗，非常高兴，说你们立我的孩子为汗，这非常好，早该如此了，你们蒙古部落怎么能没有自己的可汗呢?你们这么做是对的，我非常高兴，我会永远支持铁木真，也希望你们忠于自己的誓言，要永远忠于他。我克烈部作为铁木真的盟友，会永远支持蒙古部的可汗。

　　使者欢天喜地地回去向铁木真报信。铁木真听了，自然也非常高兴。

　　派到札木合那儿去的使者，境遇完全不一样。使者到了札木合的营帐，报告说你的兄弟铁木真已经被我们拥立为可汗了。札木合非常不快，但是铁木真身份高贵，现在也有了不少部众，没有理由跟人家翻脸。札木合只好强压怒火，他不好意思直接指责铁木真，就指桑骂槐，骂拥立铁木真做可汗的两个人，一个是阿勒坦，一个是忽察儿。

　　札木合说，阿勒坦和忽察儿这俩人太不地道，我跟铁木真安答在一起的时候，你们为什么不拥立他做可汗?非要等我俩分开了之后，你们才拥立他做可汗，这是什么意思?这不是破坏我跟铁木真安答的关系吗?回去告诉铁木真安答，小心这俩人。你们既然已经立了铁木真做可汗，那就立吧，但你们要忠于自己的誓言，别朝三暮四、朝秦暮楚。同时告诉铁木真安答，让他开开心心地做他的可汗，我永远是他的好安答。

　　札木合的真实心思其实是这样的，既然你称汗这件事我反对不了，我也拿你没辙，那我就告诉你小心身边的这俩人。而且札木合表明了一个意思，如果我跟铁木真安答闹掰了，那肯定是这俩人离间的结果。

　　札木合上面的话是言不由衷，就如我们前边举的那个例子：我身为一个老板，你来投奔我，我把你带起来了，你生意也做大了，然后你自立门户，还成了我的竞争对手。现在你一称汗，肯定就会存在草原上的牧民往哪边儿站的问题，他们到底是站到我札木合一边呢，还是站到你铁木真一边呢?所以，札木合心里非常不痛快。

　　使者回来之后，就把札木合说的话告诉了铁木真。铁木真听完之后，沉吟片刻，想了一想说，看来我这个札木合安答，心胸过于狭隘了，甭管他了，他爱怎么想就怎么想吧，但我绝对不会违背跟他结拜时候的诺言。我知道他心里不痛快，我也知道他对我是必欲除之而后快，但是允许他不仁，我不会不义。既然他说出这样的话，那由他去好了，咱们千万不要挑衅札木合，但是大家要做好防备。万一札木合有什么挑衅的举动，或者说他要进攻咱们，咱们也别让他打个措手不及。

　　铁木真已经料定，自己跟札木合安答之间早晚要有一场战争。

　　札木合的借口

　　札木合曾经三次与铁木真结为安答，并多次为铁木真出生入死，可以说，铁木真的成功少不了札木合的鼎力支持。虽然对于铁木真称汗一事，札木合非常不悦，但是铁木真号召部众防御札木合的进攻，是不是太过谨慎了呢?

　　事实证明，铁木真的判断非常精准。而且札木合兴兵来攻打的时间，比铁木真想象的还要快。

　　札木合很快就找到了一个攻打铁木真的借口。他找了一个什么借口呢?

　　札木合有一个兄弟，领着一帮人跑到铁木真的部落里偷马。他们偷的牧民不是一般人，而是铁木真的叔叔，叫拙赤。他们把拙赤家的马给偷了，但偷马时响动太大，马一叫唤，拙赤就醒了。马是牧民家最宝贵的财产，咱们讲过铁木真家的八匹马丢了，铁木真追了几天几夜也要把马给追回来。拙赤一看自己家的马被偷了，那是怒从心头起、恶向胆边生，赶紧拿上弓箭追了出来。