其实，在甲午中日战争发生5年之前，清朝的北洋舰队装备和富裕程度远超日本。1886年(光绪十二年)8月，北洋舰队第一次访日。日本的军舰装备完全无法匹敌清朝的北洋舰队，就让日本军方深感羞愧和刺激，也因此在日本前夕了超常加速扩充其海军军备的一波高潮。也是直接导致甲午中日海战清朝的失败。

甲午中日海战前夜:炫富炫装备 不能输气势

“长崎事件”结束后一个月，日本明治天皇下令从内库拨款30万日元作为海防补助费，揭开了“海防献金运动”的序幕。经过新闻报刊大肆渲染，日本国内很快就掀起“海防献金”的高潮。至1886年9月底，捐款总数就达到103.8万日元，当年不像今天，日元还是很值钱的。这笔巨款全被用作扩充海军军备。1888年及1890年，日本相继提出两次海军扩张案，共购买或建造了4艘军舰。其中“吉野”号购自英国，时速23节(即23海里/小时)，是当时世界上航速最快的巡洋舰。

1891年5月到6月间，北洋舰队在威海进行了成军后第一次校阅，场面极为宏大，颇令亲临现场的李鸿章陶醉。校阅刚结束，日本政府即邀请北洋舰队访日。本来，以近海防御为战略目标的中国海军不需要铁甲舰，李鸿章就是为了震慑日本才力主购买定远、镇远二舰，这一邀请，正中李鸿章炫耀海军实力的下怀。

6月26日，丁汝昌率北洋舰队的精华——定远、镇远、致远、靖远、经远、来远6舰组成编队，从威海卫出发，首次正式访问日本(上次去长崎是为了补给维修)。7月5日下午3时，舰队抵达横滨港，旗舰定远舰鸣21响礼炮向日本海军致礼，日本海军负责接待的高千穗舰也鸣21响礼炮作答，当时停泊于港中的英、美军舰皆鸣13响礼炮，向北洋舰队致敬，一时间礼炮轰鸣，此起彼伏。

甲午中日海战图片

7月8日的《东京朝日新闻》以《清国水兵现象》为题，报道了观看北洋舰队的感受：“以前来的时候，甲板上放着关羽的像，乱七八糟的供香，其味难闻之极。甲板上散乱着吃剩的食物，水兵语言不整，不绝于耳。而今，不整齐的现象已荡然全无，关羽的像已撤去，烧香的味道也无影无踪，军纪大为改观。水兵的体格也一望而知其强壮武勇。”

7月16日，丁汝昌在泊于横滨港内的定远舰上举行招待会，邀请了包括国会议员和记者在内的日本各界人士出席。登上定远参观的日法制局长宫尾崎三郎后来回忆，定远号舱内非常干净，不亚于欧洲军舰。他还记叙道：“同行观舰者数人在回京火车途中谈论，谓中国毕竟已成大国，竟已装备如此优势之舰队，定将雄飞东洋海面。反观我国，仅有三四艘三四千吨级之巡洋舰，无法与彼相比。同行观舰者皆卷舌而惊恐不安。”

日本舆论也大力渲染国内“对强大的中国舰队的威力感到恐怖”的社会心态，如著名思想家福泽谕吉在《时事新报》上谈及北洋舰队时也感叹道：“舰体巨大、机器完备、士兵熟练，值得一观之处颇多。”

但是相对的，北洋舰队就惨了，出访归国后却迎来了当头一棒：清廷户部以财政短缺为由，压缩海军经费，两年内禁止北洋水师购买外洋枪炮、船只和机械，连补充装备的费用都不拨给。

甲午中日战争失败的原因

1. 武器装备落后是海战失利的主要原因

参战舰艇总体实力弱于日舰、参战舰艇的船龄相对老化、老旧武器装备未能及时更新。舰艇总实力都比不过人家了，还要在那显摆。清廷海军军舰总数为78艘，日本为31艘，自认为在数量上就有压倒性的胜利可能，结果呢，完全不考虑别人的武器牛掰程度，日参战舰艇12艘，总吨位为40840吨，北洋海军参战舰艇10艘，总吨位为31366吨。120毫米以上的速射炮，北洋海军与日舰相比为0∶97。