袁崇焕刚刚开始上任时，十分了解清军的进攻方法，接连取得胜利。并且在这种情况下，袁崇焕还训练出来一支极为强悍的关宁铁骑，五年复辽的诺言指日可待。但是，当清军领导人努尔哈赤死掉之后，皇太极上台，一切就发生翻天覆地的变化。

皇太极将己方的战争打法进行了更改，不再一味的进攻防守严实的辽境，而是进攻适合清军骑兵的平坦地区。袁崇焕一时之间疲于应对，来回奔波，导致五年复辽无望，最终袁崇焕结合了己方与清军之间的军力以及接下来的发展趋势，提出议和。而明朝朝廷之内早就被清军挑拨，崇祯皇帝也不再信任袁崇焕，认为袁崇焕是卖国求荣，最终将袁崇焕处死。