战前,项羽因杀义帝楚怀王一事而处在舆论的不利方,逐渐被诸侯所孤立。这时候,刘邦也开始部署攻打彭城的战略方案,大战一触即发。
在刘邦率领大军进击彭城后,项羽陷入了从未有过的危机当中。其中最主要的原因还是项羽当时因伐齐而远离彭城。等到刘邦进攻彭城时,他便处在了腹背受敌的位置。且两方兵力相差悬殊,项羽手中的兵力远远不如刘邦的五十六万大军。他必须采取速战速决的战略,才有胜的可能。此外,项羽的军队远离彭城,奔波劳累之下,跟以逸待劳的庞大汉军也形成了鲜明的对比。
面对如此不利的战争形势以及人数上的劣势,项羽采取了出人意料的大胆作战计划。他留下诸将继续攻齐,自己仅率领三万精骑回去解救彭城之危。在项羽军队的突袭下,汉军大败,刘邦最后只带了十余名骑兵突围逃走。
不得不说,项羽这场在半日之内以少胜多的战役,充分展现了他在军事上英勇果敢的决断力和出众的军事指挥才能。而彭城之战也使得刘邦的军队元气大伤,项羽重新掌握了楚汉战争的主动权。此后,两方的争斗也变得更为惨烈。