此后,霍去病被汉武帝委以重任,而霍去病也没有让这位姨父失望,在之后的对匈奴战争中,年轻的霍去病显示出极高的军事天赋。公元前121年和前119年,霍去病两度重击匈奴,追击匈奴数千里,横扫漠北,斩敌十万,威名震于天下。汉武帝对这位外甥十分欣赏,表示要给他建造府邸。而霍去病坚辞不受,他说:“匈奴未灭,何以家为?”意思是匈奴还没有灭掉,我怎么敢有家呢?显示了他为国建功的决心。
不过,自古英雄命短,仅仅两年之后,霍去病即早逝,死时不过24岁。汉武帝对霍去病的死十分惋惜,在帝陵旁为他建墓,以彰其功。霍去病传奇一生,在当世令敌军闻风丧胆,他的品格与才能也激励着后世无数人。