1570年8月，圣日耳曼敕令的签订，使得雨格诺派在军事上占据了强大的位置，他们控制的拉罗歇尔，拉夏里泰，科尼亚克和蒙托邦等城镇。

凯瑟琳·德·美第奇曾希望通过联姻取得和平，但是在1571年的时候，和平的希望就被粉碎了。在天主教徒游行期间，四十个雨格诺派的教徒因为拒绝在圣体前跪下而被杀，雨格诺派与天主教徒的关系就这样恶化了。

在天主教派的吉斯派系失去宫廷的宠信之后，雨格诺派被宫廷接纳，身为雨格诺派领袖的科利尼海军上将于1571年9月进入参议院，因此遭到了吉斯家族的痛恨。他们痛恨科利尼是雨格诺派的领袖，认为是他暗杀了第二代吉斯公爵弗朗索瓦·德·洛林。

为了缓和新教徒与天主教徒的第一，王太后凯瑟琳·德·美第奇安排了波旁家族的继承人也是雨格诺派的领袖的亨利·德·纳瓦尔和她的女儿玛格丽特结婚，而这只是表面现象，她的真实目的是在这场婚礼中趁着雨格诺派的聚集进行大屠杀，最终与科利尼关系要好的查理九世也同意了这一场屠杀，为了避免抱负，他命令斩尽杀绝。

于是，1572年8月24日凌晨开始，巴黎数万名的天主教徒，伙同警察士兵一同对城内的胡格诺教徒进行了血腥的大屠杀，并扩展到全国，尸体堆满了河道。

在这场大屠杀之后，法国再一次出现了分崩离析的局面。