鸦片战争的评价还表明：国家的实力对于一场战争的胜负有着至关重要的影响。英国经济实力领先全球，武器装备更是最早步入现代化的国家。增援部队与作战部队配合的天衣无缝。而清政府却在战和之间摇摆不定，在是否接受和谈的问题上首鼠两端。统治者故步自封，落后保守，对战前格局完全没有一个清醒的认识。

除此之外，清朝政府还脱离民众，只想靠数量有限且早已腐朽不堪的八旗兵来保卫万里海疆，最后处处设防，处处空虚薄弱。使得原本占人数优势的清军变得总是处于以寡敌众的局面。最后，通过鸦片战争还可看出古老的农业文明是战胜不了新兴的工业体制，保守的封建帝国也是不能与蓬勃发展的资本主义匹敌的。

与世隔绝，不接触先进的文化就只能导致自身的落后，使自己成为井底之蛙，狂妄无知最终会导致任人欺凌的命运。鸦片战争使得清政府天朝上国的美梦永远成为了泡影。