而清军在这场鸦片战争军舰方面明显不如英军。整个大清王朝只有小型战船七百多艘，船的形体十分小，最大的还不如英国军舰最小战舰的一半，这种战船的载重量和吃水量可想而知。在速度上，清朝军舰以人力为主划行的战船远远不能与以蒸汽动力为主的英军战舰相提并论。在巨浪滔天的海面上，英国军舰可以乘风破浪，正常前行，而大清水师则根本无法乘船出海。军舰上的武器配备落后至极，每条船上配备的铸铁火炮不足十门，且都是前明留下的中小型火炮，点燃时炮体极容易炸裂，进而伤到炮手。而船上的将士大多还是手持弓箭和长矛。两相对比，战斗结果可想而知。

清朝水师在战舰方面直到鸦片战争三十二年之后在得到了改观，虽然军舰仍然不如西洋舰队威力惊人，但至少军舰上已经彻底废除了大刀长矛等冷兵器。