在31年前的今天，1986年10月21日 (农历九月十八)，马绍尔群岛独立。

马绍尔群岛民居

    马绍尔群岛位于太平洋中部的岛国，密克罗尼西亚群岛的一部分。在夏威夷西南约3200公里和关岛东南约2100公里处。与之在海上相邻的地区分别是北部的威克岛，南部的瑙鲁，西部的密克罗尼西亚联邦和东南部的基里巴斯。首都马朱罗(Majuro)

    马绍尔群岛曾先后为西班牙、德国、日本、美国占领，其前身是美国托管的太平洋岛屿托管地的4个政治实体之一。在美国托管期间，马绍尔群岛曾是美国重要的核试验和导弹实验基地，美国在此进行了67次核试验，其中23次在该国的比基尼环礁进行，这使得比基尼闻名于世。

    马绍尔人属密克罗尼西亚人种，其祖先可追溯到很早以前迁居到岛上的南亚人。1529年西班牙航海家阿尔瓦罗·德萨阿韦德拉先于其它欧洲人来到马绍尔群岛，1592年西班牙声称马绍尔群岛归其所有。1788年，英国“斯卡马勒”号船长约翰·马绍尔驾船从悉尼植物湾驶往中国途中经过这一群岛时，曾登岸寻求给养。因此后来一俄国水文学家将整个群岛命名为马绍尔群岛。此后，直到19世纪20年代，马绍尔群岛才开始与外界有较多接触，那时，来自美国的捕鲸者常去那里寻觅食物和水。19世纪60年代美国传教士 由夏威夷成批抵达马绍尔群岛。接踵而至是美国和德国的一些商人，他们在此设立公司，主要经营椰干和渔业。马绍尔群岛于1886(1885)年成为德国的保护领地，属德属新几内亚保护。1899年德国从西班牙手中赎买了马绍尔群岛以及与其相邻的卡罗林群岛和北马里亚纳群岛。马绍尔群岛在第一次世界大战初期被日本占领，战后日本按国际联盟的授权托管该群岛；第二次世界大战时，马绍尔群岛成为日本在太平洋作战的基地。日本以此为基地同美军作战，并侵占了近邻的瑙鲁和基里巴斯。

    1944年，美军驱逐日军，占领马绍尔群岛，并对其实行军管。1947年7月，联合国将马绍尔群岛作为联合国太平洋岛屿战略托管地的一部分交由美国托管。后与帕劳共和国、北马里亚纳群岛和密克罗尼西亚联邦构成太平洋岛屿托管地的4个政治实体。1951年，马绍尔群岛由美国海军管辖改为民政管理。

    1965年后，马绍尔群岛要求自治的呼声日渐高涨。1969年，马绍尔群岛、密克罗尼西亚和帕劳一起开始与美国就未来政治地位进行谈判。1979年，马绍尔群岛否决《密克罗尼西亚联邦宪法》公投，自行成立自治政府和准备建国。3月，通过宪法。5月1日，马绍尔群岛宪法正式生效，成立立宪政府。1980年，马绍尔群岛与美国签订了实行内部自治的协议。

    1983年6月25日(1982年5月30日)，与美国最后签订了为期15年的《自由联系条约》。9月，条约获公民投票通过。

    1986年1月14日，《自由联系条约》获美国国会批准。5月，联合国托管理事会正式同意中止托管。10月21日，《自由联系条约》正式生效。根据这项条约，马绍尔群岛共和国独立，马绍尔群岛共和国的内政外交自主权和自治地位获得美国承认，但其外交政策必须与条约规定的指导原则相一致，美国将保留对群岛安全与防务的全面权力，即防务则由美国全权负责。同时实施新的移民和国籍法，公民持马绍尔群岛共和国护照，但向美国移民不受限制。

    除政治关系外，《自由联系条约》还对今后15年中美国财政援助和其他形式援助(15年总额7亿美元)的条件以及环境保护、贸易、税收等问题作了规定。15年后，经双方同意还可延长《条约》期限，马绍尔群岛也可单方面要求中止条约，选择完全独立或其他形式的政治地位，但美国的防务权力和经济义务必须延续到15年期满为止。

    条约还规定美国在岛上的军事基地至少保留15年，美国为此每年向马绍尔群岛提供经济援助。该条约每15年审议修订一次，但自由联合国地位永不变更。可参加地区组织，但不能参加联合国。

    1990年12月22日，联合国安理会召开正式会议，通过了终止部分太平洋托管领土托管协定的决议，正式结束马绍尔群岛共和国的托管地位。

    1991年9月17日，马绍尔群岛共和国成为联合国正式会员国。

    1990年11月16日，马绍尔群岛同中国正式建立外交关系，1998年断交。