“先胜而后求战”，是古代作战指导原则。意味着胜利的军队，总是在有胜利的把握后寻求与敌人战斗，而失败的军队总是先与敌人战斗，然后寻求侥幸获胜。就是做好充分的战争准备，等胜利了再打。

曹操是对《孙子兵法》有最详细的注解。他对《形篇》的注解很精辟：“军之形，我动彼应，两敌相查，形也。”曹操对《形篇》的理解的实质是，战争双方都在思考找出对方的底细。“两敌相查”可以说是每个人都展示自己的能力，所有可用的招数都被利用了，目的是知己知彼。对方的形态一定要众所周知，否则每一场战斗都是危险的。“我动彼应”是为了区分对方“形”的真假而采取的试探性动作。不动怎么知道对方“形”的真假？况且，战争双方都想尽办法伪装自己。

在这篇文章中，孙子提出了一个全新的作战思想，那就是“先胜而后求战”第一次看不懂孙子的话。怎么先胜才能求战呢？仔细研究了《形篇》，才恍然大悟，战争的结局是战前准备的，不是战后战出来的。战前准备越充分，就越有把握赢。在瞬息万变的战场上，可以通过思考战场上可能发生的一切，每一个细节都要掌握，来掌握主动权。

孙老先生告诉我们，“先胜而后求战”就是不打没有把握的仗，“占中求生”是最愚蠢的。要想在战前定下“胜”，我们的“形”必须完整而充分，必须要像手背一样了解敌人的“形”，才能拿石头砸鸡蛋，那这一定是“胜”。

这句经典的话告诉我们，成功属于有准备的人。我们都知道，不要打无准备或不确定的战斗。就像当你准备进入市场时，不能盲目地认为市场一定会喜欢我的产品，我的产品是很好的，要学着科学分析市场竞争形势，做好充分准备，认识自己，了解对手，才能立于不败之地。不要冲出去，想利用混乱取胜，这样胜率往往很低。而后一句的“先战而后求胜”就是哪怕赢只是偶然。

在个人看来，《形篇》是《孙子兵法》的核心章节，而《孙子兵法》是我国古代的第一本军事题材的书，很受当时的军事家借鉴。先胜而后求战就是这个意思，大家明白了吗？