中国有句老话叫“三十年河东，三十年河西”。富不过三代，也穷不过三代。就是在古代也不例外，今天咱们就讲讲古代白手起家的人。

刘邦是历史上“白手起家”的代表。刘邦从小一幅吊儿郎当的样子，不工作，没有收入，一直吃闲饭，这让家里的哥哥嫂子很不满意。他四十多岁了，还在四处玩耍，虽然混得个泗水亭长的职位，但他可以整天和朋友们混在一起，完全是一个市井无赖，就是这样的出身，他最终成为了皇帝，这是一个从无到有取得巨大成就的代表人物。

三国蜀汉的首领刘备，虽然刘备实际上是中山靖王的后裔，但这只是一个头衔，一点用都没有。当家里最穷的时候，几乎不可能吃上饭，所以刘备不得不出去卖草鞋，现在看来，这是摆摊，如果看到城管来了需要拼命跑，根本没有未来。

家里穷得读不起书，但多亏了叔叔，给他钱让他一直读书，吃住在叔叔家，叔叔对他很好，对待他跟对亲生儿子一样，但是婶婶看完之后很不高兴，就问丈夫：自己家不富裕，为什么要帮助他。但是叔叔认为刘备不是一个普通人，将来会取得巨大的成就。当刘备开始招募时，没有人愿意跟随他，因为他很穷，只有同样出身贫寒的关二爷和张飞愿意追随他，他们其中一个卖枣，一个卖猪肉，但就是你这样，最终刘备开创了蜀国。

朱元璋也算是白手起家的人，他小时候家里很穷，家有八个孩子，他排行老八，所以他叫朱重八，他家也因为欠税而负债累累。一家人只能担惊受怕，四处逃债，在这种情况下，朱重八当然没有条件学习，几个兄弟姐妹不是饿死就是送人，他很小的时候就出去放牛干农活，吃了不少苦头。后来长大了，就出去四处流浪，最后出了家。住在寺庙里很安全，不用担心没口饭吃，也不用像流浪时那样出去乞讨，现在听起来很惨，但在那个时代的背景下，很难想象他所遭受的一切。

后来，朱元璋受到感染，加入起义军队驱逐蒙古人。他带兵一路作战，受到一些官员的赏识，逐渐有了官职。后来，他逐渐成为领袖，带领一批将领，建立了一个新的王朝，后来朱元璋这个名字就一直被后人牢牢记住，也是历史上白手起家的人。