日晷是一种观测日影时间的仪器设备，日晷的工作原理主要是根据日影的位置来指定当时的时间。它是中国古代广泛使用的计时仪器和设备。

从日晷上我们可以发现，日晷的刻度是中间指针的影子落上的，这个影子相当于现在的时钟指针。当太阳升起时，影子的方向随着高度和方向而变化。因为中间指针是固定的，所以影子围绕中间指针“旋转”。这样，才能达到预期的效果。

在中国古代，关于日晷的最早记载是在周代。周人习惯于用日晷来计时，并且发现了一天12时辰24小时的规律，并在日晷上详细标出了它的刻度

1897年，中国内蒙古托克托出土了现存最早的日晷。史料《汉书律历志》曾写：乃定东西，主晷仪，下刻漏。说明在古代，日晷的生产需要专业人员，他们应该熟悉天干地支等等。

事实上，在国外希腊人也已经使用日晷计时很长时间了。虽然它在外观上不同于中国的日晷，但其原理和功能是相似的。毕竟，我们共享同一个太阳，外国人找到日晷的时机是合理的。

在一些现有的日晷，虽然表盘上绘制的刻度不同，但大体上非常相似。结构上，面是倾斜的，由面、针、刻度组成，相对来说还是很简单的。

日晷的工作原理，在一天中，当阳光照射在针上时，影子的方向是相反的，我们在这个方向标记刻度，例如，上午9: 00，随着太阳的升起，影子越来越短，到下午越来越长，这就是做成斜式的原因。

无论北半球还是南半球，影子的长度和方向都在变化。理论上，我们可以根据影子的方向和长度来计时，但相对来说，用影子的方位来计时更方便。

古代早就发现太阳的东升西落，所以太阳是古人最好奇的天文现象之一。可以说，日晷是古代人根据地球的自转和公转发明的最实用的计时工具。但是，因为日晷的时机必须依靠太阳，当黄昏来临或者雨天来临的时候，日晷是没有用的。下雨的时候，需要一个计时器，比如“水钟”“漏壶”。

日晷的工作原理，日晷的发明促进了中国古代天文观测的发展，相信在未来，会发现更多有趣的天文现象。