刘备义子刘封是罗侯寇之子，长沙刘氏的外甥。这个长沙刘氏大概也是一个汉室宗亲，刘备到达荆州后，因为他没有继承人，收养了刘封为义子

刘禅出生前，刘封被刘备收养为养子。刘封出生时，身体非常强壮，长大后，更强大了。他年轻时比同龄人强壮得多，这样的孩子，天生就是一个战将，并且六部也非常喜欢刘封。刘备起初计划，如果他没有孩子，就会把王位传给刘封，让刘备义子刘封取代他的位置，但后来刘禅出生了，刘备的这个想法被打消了。

父母都希望孩子成功，刘备也是，他对刘禅寄予厚望，希望刘禅将来能成为一个有用的人，接替他的位置，但却事与愿违，刘禅天生软弱无能，智商也不是很高，表现得像个孩子，但即使如此，刘备仍然喜欢他。毕竟，没有父母愿意看到自己的孩子变成废物。因此，刘备仍然计划将他未来的基业传给刘禅，但刘封是绊脚石。刘备担心自己死后刘封会攻击刘禅。因此，他计划除掉刘封。

后来发生了一些事情，而刘备正好借此机会指责刘封，也就是关羽大意失荆州。荆州是一个非常重要的战略要地，对于蜀汉集团来说，如果失去了荆州，整个的西南部将处于危险之中，但关羽仍然失去了它，刘备后来抓住了这个机会，除掉了刘封。刘备指控刘封未能及时营救关羽，当时，谁都看得出这是刘备强行安置的罪名。因为刘封驻扎的地方也是军事重地，如果当时刘封救了关羽，那么他驻扎的领土也就失去了，即使他及时派兵救援，但也为时已晚。而如果刘封出兵救援他的阵地遭到敌人伏击，两个重要的战略要地就都会丢失，而刘封也难逃一死。所以刘封的死是刘备强行逼迫的，即使没有荆州这一回事，刘备之后也会借着其他事情除掉刘封的。

虽然刘封之死确实为刘禅登上皇位扫清了道路，但刘封之死毕竟是蜀汉集团的损失。对整个蜀汉来说，这是一个沉重的打击。蜀汉后期人才匮乏，刘备义子刘封有能力独当一面，却死于刘备之手，导致北伐时诸葛亮无将可用的局面。