明朝永乐八年二月十日，明朝50万大军浩浩荡荡北上，从北京的德胜门出发，绵延数十里。这是明成祖朱棣登基后的第一次御驾亲征，将士们迈着坚定的步伐走出居庸关，信心十足。然而，在一个多月后，在关外凌霄峰附近的山谷中，有四位大臣没有跟上朱棣的车驾，在山谷中迷了路。只听“噗通”一声，一位身穿绯色官服的大臣从马上坠落下来，腾起一片烟尘。然而，和他同行的三位大臣，只有一位大臣下马扶他起来。另外两位大臣，头也不回地赶路。

　　这四人都是朝中的大员，坠马的那位名叫金幼孜，扶他起来的那位名叫杨荣，不回头的两位大臣，分别叫胡广、金纯。

　　众所周知，朱元璋废除了宰相制度，六部的工作直接由皇帝本人领导。但这样下去，皇帝会非常忙碌。朱棣登基后，为了减轻自己的负担，于是成立了“内阁”来协助自己。内阁在明朝历史上影响深远，第一批内阁大臣，一共有7人，都是朱棣亲自选拔的。而上述提到的四位大臣中，金幼孜、杨荣、胡广都是内阁大臣，金纯则是工部侍郎，这四人是同僚关系。既然都是同事，为何金幼孜坠马，只有杨荣一人去救他，其他两人连头都不回呢?因为他们四个人在山谷中迷路，大难临头，生死未卜，在这个时候，有人只顾自己逃生。

　　当时的历史背景是这样的，朱棣登基后，蒙古的鞑靼人日益猖獗，永乐七年，鞑靼人杀了明朝使臣郭骧，朱棣大怒，派淇国公丘福率领10万大军攻打鞑靼，可惜，丘福中了敌人的陷阱，10万大军全军覆没。朱棣得到消息后非常震怒，不顾大臣反对，亲率50万大军御驾亲征，一定要为明朝挽回颜面。皇帝亲征，身边自然要带上文臣武将，其中，金幼孜、杨荣、胡广三为内阁大臣被选中，随朱棣出征。

　　朱棣亲率大军，将士们士气高亢，行军速度很快。最煎熬的就是朱棣帐下的这帮文臣们。这三位内阁大臣都是头一次上战场，骑马都不自在。所以，在大军经过凌霄峰时，三位大臣以及工部侍郎金纯都没有跟上大部队，在山谷中迷路了。当时是初春，北方天气非常冷，他们身上没带食物，只能拼命寻找大部队，否则将面临饥寒交迫，性命不保。在四人骑马疾行的途中，文弱的金幼孜不堪颠簸，从马上摔了下来。而胡广和金纯二人为了自己逃命，头也不回地就跑了，只有杨荣下马，将金幼孜扶起来，送他上马。

　　《明史·杨荣传》云：

　　尝与广、荣及侍郎金纯失道陷谷中。暮夜，幼孜坠马，广、纯去不顾。荣为结鞍行。

　　这里特别要说一下胡广，此人是建文二年的状元，深得建文帝重用。在靖难之役后期，胡广曾发誓要以身殉国。结果等朱棣攻入南京后，胡广立即叛变，他主动迎接朱棣入城。朱棣称帝后，胡广和大才子解是同僚，胡广把女儿许配给了解缙的儿子，后来解缙获罪，胡广连忙撕毁婚约。总之，胡广虽然身为内阁大臣，其人品却寡廉鲜耻。所以，在同僚金幼孜坠马时，胡广自顾自己，不肯搭救。

　　且说杨荣把金幼孜扶上马后，没走几步，金幼孜又摔下马了，而且马鞍也摔烂了。杨荣把自己的马鞍卸下来，拴在金幼孜的马背上，让金幼孜坐在自己的马鞍山骑行。而杨荣自己则坐在没有马鞍的马背上。他们一直走到第二天的中午，终于看到了朱棣的军旗，这才和大军汇合。等杨荣和金幼孜见到朱棣后，杨荣(因为没有马鞍)屁股都磨破了。朱棣因此非常感动，对杨荣说：“早就知道你是重情义之人，朕果然没有看错你!”杨荣谦虚道：“我只是尽了同事的本分而已。”朱棣笑道：“胡广和你们都是内阁大臣，同事多年，为什么他没有尽同事的本分呢?”从此，朱棣对杨荣更加信任。朱棣先后五次亲征蒙古，每次都必带杨荣。

　　杨荣是明朝“三杨”之一，此人是朱棣在位期间最信任的文臣。杨荣不但学识渊博，而且品格高尚，从朱棣到明英宗，历经四朝内阁，人称“四朝宰相”。金幼孜晚年曾在他的作品《北征前录》中盛赞杨荣，称如果没有杨荣的搭救，他必将死在山谷中。而金幼孜的作品中，没有提及胡广一个字。杨荣、金幼孜、胡广三人同在内阁，同事多年，当金幼孜落难时，杨荣和胡广二人的表现截然不同，发人深思。