十二夜,陪月村先生登长洲廨东小阁看月,时江北诸郡县大水,即事拈前调寓感

月吾问汝: 照几家欢宴,几家飘泊?刬尽吴山千万叠,放眼大江南北。鸡犬荒凉,鱼龙跋扈,烟树长淮黑。戟门深处,此时歌舞如织。

可笑王粲穷愁,贾生痛哭,何补匡时策?但得生平温饱过,说甚杜陵稷契。卧看诸公,龙骧虎步,只手回天劫。腐儒无用,登楼且醉江月。

“上有天堂,下有苏杭”。在苏州一带,人们会看到很多人间美景。那里的亭台楼阁,青山碧树,无论什么时候观看,都会给人以丰富的美感。阴历十二日夜,月已半轮。在明亮的月光下,作者陪同月村先生登长洲(今苏州吴县)廨(官舍) 东小阁看月,一定会看到许多动人景色。这时,只要作者用他的一管生花彩笔,稍稍拨动一下心弦,就不难奏出一首迷人的月光曲。可是,当时长江以北一些地方发大水,人民流离失所,无家可归。作者虽登高看月,却无心赏景,反而描绘出了一幅“鸡犬荒凉,鱼龙跋扈,烟树长淮黑”的月色图。这种反常的艺术构思,使这首词产生了异常动人的力量。

上片可分四层。开头三句,概括了全篇词意: “月吾问汝: 照几家欢宴,几家飘泊?”这是用了宋人杨万里《竹枝歌》: “月子弯弯照九州,几家欢乐几家愁”的诗意。原诗是问句,是作者自问,同时也问读者。周星誉改为问月,这就有如屈原之“天问”,“呵而问之,以渫愤懑”,带有质问的口气。这使全词染上了沉重、痛苦、愤懑不平的色调。“刬尽吴山千万叠,放眼大江南北”。“刬(chǎn)”,意同铲,, 指削平。作者对江北水灾极为关心,故登高望远,恨不能刬尽遮挡月光的千万叠山峰,一眼看尽各地情况。这一个“刬”字,很好地表达了作者急切的心情。下面几句,高度概括地描写了“放眼大江南北”可能看到的情景: 一方面是“鸡犬荒凉,鱼龙跋扈,烟树长淮黑”; 一方面却是“戟门深处,此时歌舞如织”。灾区田园荒芜,民不聊生,大水汪洋,烟火不举,江淮俱黑,而官府里却依然笙歌彻夜,沉醉在极度享乐之中,作者面对这种社会状况,满心愤怒。杜甫诗: “朱门酒肉臭,路有冻死骨。”高适诗: “战士军前半死生,美人帐下犹歌舞。”白居易诗:“日中为乐饮,夜半不能休。岂知阌乡狱,中有冻死囚”。这首词的作者,采用对比写法,表达了同样的感情,使人读起来心情很沉重。

下片亦分四层: “可笑王粲穷愁,贾生痛哭,何补匡时策? ”王粲、贾生,均作者自况、王粲,建安七子之一。他在《登楼赋》等作品中,表现了对于乱世的深忧。贾生,指西汉政治家、文学家贾谊。他曾为当时政局痛哭陈词。作者说: 即使我象王粲、贾谊一般关心时局,又能于世何补? “说甚杜陵稷契”,只要我生平能得温饱度过就可以了! 这是愤激之词,是作者悲愤极了,在说气话。下面几句: “卧看诸公,龙骧虎步,只手回天劫。腐儒无用,登楼且醉江月。”分两层,前一层讽刺“戟门深处”那些当权诸公; 后一层说自已,故作颓放之词。杜陵,指杜甫。稷、契,均古代传说中著名政治家。稷是周代的祖先。契是殷代祖先。《孟子》云:“禹思天下有溺者,犹己溺之也;稷思天下有饥者,犹己饥之也。”杜甫在《自京赴奉先县咏怀五百字》中写道:“杜陵有布衣,老大意转拙: 许身一何愚,窃比稷与契”。作者以杜甫为榜样,自比稷、契,关心灾民命运。

知识分子应该是社会生活中最敏感、最富有社会责任心的人。“天下兴亡,匹夫有责。”他们对于统治者和被统治者都比较了解,应该能够正面人生,揭开各方面的生活真相,有利于推动社会前进。这首词,表现了作者可贵的社会责任心。作者自云:“腐儒无用,登楼且醉江月”,似乎很旷达。但我们在字里行间看到的,却是他的涔涔泪水和炎炎怒火。他很敬重清初词人陈维崧,在《念奴娇·十六夜对月读湖海楼词辄题其后》中说: “髯乎堪恨,占词名、一代竟无其匹。” “知否二百年来,替人属我,来与公争席。”这首词,便带有《湖海楼词》的风格特点,意到笔随,骨力遒劲,使我们自然想到陈维崧一些反映社会现实、抒发胸中积郁的作品。在历来被人视为“艳科”的倚声之作里,这样富于社会内容的作品,是很可贵的。