挟：　挟持，要挟。控制皇帝，假借皇帝的名义，向天下诸侯发号施令。语出《战国策·秦策一》：“挟天子以令诸侯，天下莫敢不从。”又见《后汉书·袁绍传》。

东汉末年，汉室衰微，董卓专权乱政，激起天下反对。汉室五官中郎将袁成之子袁绍于汉献帝初平元年(190年)从勃海郡(今山东北部与河北交界一带)起兵讨董卓，得到各地响应。袁绍势力发展很快，不久，占据了军事要地冀州(今河北中部地区)。接着袁绍又打了几次胜仗，兵力更加强盛，成了中国北方之一雄。兴平二年(195年)冬，袁绍部下沮授根据当时群雄割据、天下大乱、汉献帝流亡在外的形势，劝袁绍采取行动，“西迎大驾(指汉献帝)，即宫邺都(在今河北南部)，挟天子而令诸侯，蓄士马以讨不庭(讨伐不服从者)，谁能御之(谁能抗御得了)?”袁绍对此虽表赞同，但因有人反对，未能实现。建安元年(196年)，曹操将汉献帝迎至许昌，并定都于此。后来，人们便说曹操是在“挟天子以令诸侯”。

后来人们多用此语比喻借重权威者的名义，发号施令。