典源出处《左传 ·庄公十年》：“公与之乘。战于长勺，公将鼓之。刿 (gui) 曰：‘未可。’齐人三鼓，刿曰：‘可矣。’齐师败绩。公将驰之。刿曰：‘未可。’下视其辙，登轼而望之，曰：‘可矣。’遂逐其师。既克，公问其故，对曰：‘夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。’”

释义用法春秋鲁庄公时，齐国攻打鲁国，鲁人曹刿协助庄公指挥迎敌，等齐军打过三遍鼓后，曹刿才请鲁庄公下令出战，将齐军打得大败。战后曹刿说明，打第一遍鼓时，军队士气最旺盛，第二遍鼓时，就慢慢衰退了，第三遍则消失殆尽。这时出战，我军勇气正盛，敌军士气却已衰退，所以能战胜对方。后用此典指趁锐气正盛时，一举将事作完; 也以“再衰”、“三而竭”等指锐气衰退。

用典形式

【始鼓】 唐 ·韩愈：“未来声已赫，始鼓敌前败。”

【一鼓气】 唐·杜甫：“万方助思顺，一鼓气无前。”

【三而竭】 宋·范成大：“气衰况复三而竭，心赏尤于四者难。”

【鼓难作】 宋·范成大：“闲心灰不然，壮气鼓难作。”

【鼓增气】 唐·杜甫：“不可无雷霆，间作鼓增气。”

【吾衰鼓已再】 清 ·王士禛：“君当贾余勇，吾衰鼓已再。”

【作气再三衰】 宋 ·范成大：“老阳作气再三衰，鼓竭之余不支雨。”