坏事干得多了，必然自取灭亡。语出《左传·隐公元年》：“多行不义必自毙，子姑待之。”

春秋时，郑国国君郑武公娶了西申国君主申侯的女儿。史称郑武公夫人姜氏为武姜，武姜生了两个儿子。生大儿子时难产(脚先见)非常痛苦，遂起名“寤生”，武姜自然不喜欢大儿子，而偏爱小儿子太叔段，希望他做郑武公的继承人，多次请求，但武公都没有答应。

郑武公去世，寤生即位，即郑庄公。迫于母命，庄公将面积很大的“京城”封给太叔。此后，武姜又支持太叔不断扩大势力。大夫祭仲对庄公说：“在一个国家里，都城的围墙超过了百丈，便是国家的祸害。现在太叔京城的面积大大超过了先王的规定，再继续发展将难以对付，就像野草蔓延开来难以铲除干净一样。蔓草都难以铲除干净，何况是你受到如此宠爱的弟弟呢?”庄公说：“他自己要干尽坏事必然是自找死路，你姑且等待。”

过了不久太叔把郑国北部和西部的地方暗中划归自己控制。大夫公子吕对庄公说：“一国不能有两个国君，现在太叔也像国君一样发号施令，如果您想把国君的位置让给他，就让我们去侍奉他;如果您不想让给他，就请您把他除掉，可不要让老百姓对您产生怀疑而失去信心。”庄公说：“不用这样，他必会自作自受。”

果然没过多久，太叔又继续扩充自己的领地。大夫子封对庄公说：“可以动手了，如果再让他继续发展，土地势力一大，人心就会转向他了。”庄公仍然沉着地说：“不忙，太叔违背朝廷自我扩张，对国家不义，对家族不亲;不义不亲的人，他的势力发展得越大，就垮得越快!”

以后，太叔又进一步修筑城郭，扩充军队，制造了许多武器、战车，准备袭击郑国首都。武姜在都城内也做好了准备，只要太叔的队伍攻城，她就把城门打开做内应。庄公得知消息后，认为镇压太叔和武姜的时候到了，命令大夫子封率领战车200辆，讨伐太叔。京城百姓也背叛太叔，太叔最后逃到“共”地，被称为“共叔段”。