是说愚蠢的人，做了错事，想用隐瞒的办法掩饰错误，只能是欲盖弥彰。这一民间故事的出处，似已无从深考。但见诸文字的近似记载有这样几种：

① 晋代皇甫谧《笃终》对于厚葬诲盗曾说：“夫葬者，藏也;藏也者，欲人之不得见也。而大为棺椁，备赠存物，无异埋金路隅而书表于上也。”这文中所说的“埋金”“书表”，到了民间，很可能就具体化为“普及版”的“此地无银三百两”了。

② 据《水经注·湍水》载：“魏征南军司张詹墓”，怕被盗掘，做得又小又低，很不起眼。还在墓碑背面刻了几行字：“白楸之棺，易朽之裳，铜铁不入，丹器不藏;嗟兮后人，幸勿我伤!”明确表白此地无银三百两。这一招，还真有点灵验，“自后古墓旧冢，莫不夷毁，而是墓至元嘉初”还安然无恙。但到了元嘉六年，也终于被掘了：“初开，金银铜锡之器，朱漆雕刻之饰烂然，有二朱漆棺，棺前垂竹帘，隐以金钉……”好家伙!原来墓内极为宽广，充积金银财宝!然而最后，这不还是被“隔壁王二”所偷了。

③ 据说从前有一个叫张三的人，靠做小本生意维生。苦积苦攒，好不容易积下了三百两银子。老汉看着银子发了愁，藏在哪儿才保险呢?想来想去，有了，张三把银子放进一个坛子里，埋在自家菜园里。埋好了银子，张三还是不放心。心想如果声明菜园里没有银子，别人不就不会去偷了嘛!于是他做了一个木牌，上面写着“此地无银三百两”。

第二天早上，邻人王二拾粪经过菜园边，看到张三立的木牌，不禁喜出望外。思忖道：“张三这不是蠢到家了吗?立此牌明明是告诉别人此处有银三百两啊。既然如此，我也就不客气了。”于是王二三刨两刨，刨出银子，拿回家去了。回到家，王二想，“我是张三的近邻，张三丢了银子第一个就会怀疑是我偷的。怎么办才好呢?对了，不如写个条子，表白一下，免得张三赖在我头上。”想到这里，王二写了一张纸条，贴在张三的木牌上。上面写道“隔壁王二不曾偷”。

从那以后，人们就把那种不打自招的笨拙行为，叫做“此地无银三百两”了。