下围棋的别称，是一个历史较为悠久的词语。

《世说新语·巧艺》：“王中郎以围棋是坐隐，支公以围棋为手谈。”在静谧的雅舍中，两人对局于黑白世界，在棋子的起落中，了解对方的意图、要求、心情乃至性格，就好像用手谈心，叫作手谈。

随着网络时代的来临，网上对弈已成为现实。由于这种对弈突破了时空的限制，引来不少围棋好手的参与。他们把在网上下围棋称作“网上手谈”。不知从何时开始，“手谈”一词的使用面忽然拓宽，有的人把网上聊天、网络游戏也称为手谈。这样说虽然比较形象具体，但却有悖于“手谈”的原意。