南海之帝为儵,北海之帝为忽,中央之帝为浑沌^①。儵与忽时相与遇于浑沌之地,浑沌待之甚善。儵与忽谋报浑沌之德,曰:“人皆有七窍以视听食息,此独无有,尝试凿之。”日凿一窍,七日而浑沌死。

——《庄子·应帝王》

【注释】
①儵(shu)、忽、浑沌: 皆为寓言中虚构的形象。成玄英《庄子注疏》:南海是显明之方故以儵为有;北海是幽貌之域,故以忽为无。中央既非北非南, 故以浑沌为非无非有者也。
【意译】
南海的帝王名叫儵,北海的帝王名叫忽,中央的帝王名叫浑沌。儵和忽常常到浑沌管辖的地方相会,浑沌待他们很好。儵与忽商量要报答浑沌的恩德,议论说:“人都有七窍,用来看、听、吃、呼吸,唯独它没有,我们试着为他凿出七窍吧!”他们每天为浑沌凿一窍, 凿到第七天混沌就死了。
【解说】
作为《应帝王》的最后一段,本则寓言集中地体现了庄子无为而治的统治思想。但是浑朴的寓言形象本身却如同盈孚充溢的泉眼不择地而出,为读者提供了异常丰富而广阔的再造空间。浑沌本是最自然的状态,一种完全和谐平衡的生态。而儵与忽的一番美意本是想赋予浑沌以一种主观理想的面貌, 然而, 自然的生态平衡却从此被打破, 完全的自然态遂告消亡。这一情节所体现出的象征意味能启迪人们去思考人与自然,人与社会的根本性的问题。就人与自然的关系而言,人类自觉的创造活动,其目的就是要按人的主观意图、主观理想去改造自然,创造一个人类以为应有的世界,从而肯定自身的存在。然而,这种活动本身,可能产生一种异化,就是说人类创造的世界,会反过来成为人类的对立面,成为一种否定力量。当初自然平衡的生态被打破了,人化的世界开始无情地制约人类的创造活动,限制人类的发展。如果人类仅仅像儵与忽那样凿完七窍了事,那么世界的前景所面临的只能是毁灭,所以人类在创造的同时又面临着一项异常艰巨的责任:重建自然、重建“浑沌”,恢复自然的生态平衡。当然这是一次在更高层次上的回归。而就人与社会的关系而言,也同样面临着一个重建“浑沌”的问题。从赤子到成人,纯净无机的童心,随着知窍的打开,也就开始受到人世间利害关系的侵蚀,机心在每个角落有力地跃动着,于是人格分裂,人性异化,人与人之间蒙上了一层虚伪的面纱。“瞒”和“骗”便成为人类社会的两大顽症,于是从老庄开始, 人们就一直呼唤着恢复“绝假纯真”的童心, 否则人类即使不被自然所毁灭,也会在自身的无情厮杀中被血泪溺死。
【相关名言】
随着人类愈益控制自然,个人却似乎愈益成为别人的奴隶或自身的卑劣行为的奴隶。甚至科学的纯洁光辉仿佛也只能在愚昧无知的黑暗背景上闪耀。我们的一切发现和进步,似乎结果是使物质力量有理智生命,而人的生命则化为愚钝的物质力量。现在工业、科学与现代贫困、衰颓之间的这种对抗,我们时代的生产力与社会生产关系之间的这种对抗,是显而易见的,不可避免的毋庸争辩的事实。

——德国·马克思

把“德性”教给你们的孩子;使人幸福的是德性而非金钱。

——德国·贝多芬