自从开天辟地之后，至高神帝玉皇大帝便诞生了，他是由道教三清所点化认可的，成为了代表着至高天到的存在。但这位玉皇大帝也避免不了，人们阴阳配对的习俗，这就像我们民族神话里，女娲本来没有配偶的，但后来父系社会人们，就硬生生的把伏羲定为了女娲的配偶，按理说，天地相对应，若玉皇大帝真的有配偶，也应该是大地的神格。
但在各类小说之中西王母，却经常以玉帝妻子的形象出现，例如在《封神演义》中昊天上帝(玉帝别称)与瑶池金母(王母娘娘别称)，共同生育了一个女儿，名为龙吉公主。在《牛郎织女》和《董永与七仙女》这些民间故事之中，都有玉帝与王母结合而诞下的子嗣，但王母娘娘到底是不是玉皇大帝的妻子呢?其实，王母娘娘既是玉皇大帝的妻子，她又不是玉皇大帝的妻子，在正统道教之中认为玉皇大帝与王母娘娘，没有明确的关系，而道教毕竟是一个宗教，它需要大量的信众，在向民间传播道教的过程中，为了人们便于理解，所以玉皇大帝就与王母娘娘是夫妻了，而且还生育了很多的子嗣。
道教对于此事，也没有明确点出哪个是正确的，毕竟宗教也要顺应广大人民的需求，神仙也需要阴阳配对，也需要像信众一样，组建家庭生育子嗣，这样便于宗教的亲民性，有利于宗教传播，总是搞那些玄之又玄的东西，民众是理解不了的，这会动摇宗教根基，导致宗教的衰落。
关于王母娘娘是否是玉皇大帝的配偶这个问题，其实有一个肯定的答案的，那就西王母乃是西华至妙之气化生而成，本身就非凡人躯体，没有男女大欲的束缚，所以不论是玉皇大帝还是王母娘娘，这些至高的神祇，根本不需要配偶，只是不过俗世之人觉得他们应该有配偶，于是在神话之中才有了配对。
那么，这又引出了另外一个问题，那就是，为什么满天的女仙，只有王母娘娘在民间故事传说中与玉皇大帝配对，为什么不是其他的女神或女仙?这又涉及到了另外一个理论系统，这就是跟脚与资源理论，简单的来说就是，西王母掌握的资源真的是太好了，跟脚又极其的深厚，这导致王母娘娘单靠实力与势力，就可以与代表天道的玉皇大帝比肩。
西王母的传说，最为早的形象出现在，殷商时期的甲骨文占卜的卜卦之中，后来在《山海经》中描述的更为详细描述她的外貌，传说西王母居住在玉山之上，她的体型像是人类，但却有着豹子的尾巴老虎的牙齿，蓬松着头发，经常发出咆哮之声，她身边有着三只青鸟，来为她取出食物，供她吃食，此时的西王母执掌着灾疫和刑罚，是代表灾祸的怪物形象。
随着时间的演变，在《穆天子传》中，西王母的形象逐渐的有了仙灵之气，以一个绝美女子的形象出现，并且邀请周朝的第五位天子周穆王，一同在瑶池饮酒，并与西王母一同做相合歌吟唱，在后来的《竹书纪年》和《史记》中，甚至说西王母与周穆王交往过，此时道教还未完全的建立，西王母在历史之中就有了第一个绯闻男友。
那么，此处有个疑问那广为流传的东王公或者说是东华帝君，此时去了哪里了呢?怎么会允许西王母与周穆王有绯闻呢?其实，东王公要在汉朝时期《神异经》中才正式出场(据说是东方朔写的，此处存疑，有伪托之嫌)，要比战国时期的《穆天子传》要晚上很多年，至于东王公的另一个身份，东华帝君，要在东晋时才提出“东华”二字，到了唐代，才明确的提出“东华帝君”这个称号，所以，按照历史的时间顺序，东王公、东华帝君、玉皇大帝与西王母的故事，都要在道教建立之后才逐渐的完善起来。
在中国神话 道教篇的第一期里，丢丢曾经说过，道教除了崇拜老子李耳之外，还崇拜着另外一个神，这个神就是三皇五帝中的黄帝。
据说，当年黄帝大战蚩尤，蚩尤有八十一个铜头铁额的兄弟，打的黄帝的军队连连败退，于是西王母派下九天玄女，传授了黄帝三宫五意阴阳之略，太乙遁甲六壬步斗之术，阴符之机，灵宝五符五胜之文，以这些奇门异术，才打败了蚩尤军队，后来黄帝把这一套异术传给了宰相风后，这才有了大六壬、太乙神数、奇门遁甲，这些流传于民间的数术与奇术。可以说，西王母乃是传播道教法术的源头。
西王母还不仅有着传播法术的功绩，还掌控着另一个，令每一个修道者都渴求的东西，那就长生不老的秘密与长生不老的仙药。
中国的宗教，佛教主掌死亡后轮回超度之事，而道教主掌生前的养生辟谷修行，道教宗教的目的之一便是长生不老，得道成仙。不论是已经被废弃的，传说能调和男女阴阳之气，来自于黄帝的房中之术。还是后来的辟谷，只吃食松子的斩三尸之术，还是以朱砂和水银炼制金丹吞服，或者是近现代流行的通过呼吸吐纳，引导先天一炁修炼内丹的方法，这些法术的根本目的就是为了延年益寿，或是长生不老，脱去凡胎，羽化成仙。
而西王母，正好掌握了这长生不老的资源，在道教还没有建立完善之前，历史记载之中，就有很多，关于西王母赐下长生不老药的传说，例如《淮南子》中曾经记载，羿去向西王母求取不死之药，西王母便给了羿长生不死之药，据说这种药只吃食一半，便可长生不死，全部服下，便可以羽化成仙，但后来羿的妻子姮娥偷取长生之药，好并且全部吞服了下去，结果白日飞升，进入了月亮之中的广寒宫。
西王母掌控不死药的传说到了道教建立，道教为了增加西王母的跟脚，在多个记载之中说王母娘娘有长生之药，在晋代道家抱朴子所著的《汉武帝内传》里，有着汉武帝七月七日迎接王母娘娘大驾光临的故事，王母娘娘见到汉武帝之后，赐予其七颗仙桃，这仙桃乃是昆仑山蟠桃园中的蟠桃三千年才结一次果，有着起死回生，长生不老的功效，汉武帝吃了之后把桃核偷偷的藏了起来。王母娘娘见此便说道：“此桃三千年才结一个果实，中华土地太过贫瘠，是养不活它的。”于是汉武帝便放弃了种仙桃的想法。
这两个故事对道教的发展极其有影响力，道教认为，王母娘娘有着执掌长生神药的权柄，长生不老一直是道教信徒的最终追求之一，因此，王母娘娘在道教神话中的地位，基本上已经到了天花板上了，想要统治整个三界，没有王母娘娘的支持，那根本是不可能的事情。
而对于西王母地位的提高，道学家抱朴子可谓是不留余力，在抱朴子的另一部著作《枕中书》里，就有西王母与东王公结合，生下地皇的传说。
而在这个时间段里，道教明确的认为东王公是王母娘娘的伴侣。
但，东王公却并不给力，在后来道教民间化的过程之中，玉皇大帝一跃而起，成为了三界的主宰，在道教信仰中有着最高的地位。
这时候，道教就犯了难，王母娘娘的地位不可能去削弱的，那王母娘娘的伴侣东王公，就应该是天帝的职位对应才对，但此时，玉皇大帝才是掌权的人，这根本上打乱了资源与权柄的匹配度。
这个时候，一些聪明的道教人士，开始着手整理归拢道教的神话故事，将西王母演化成了王母娘娘，将东王公与玉皇大帝开始结合起来，于是，在道教世俗化的过程之中，就有了王母娘娘与玉皇大帝是夫妻的传说。
那么，在这里有些同学就会问了，东王公的化身，东华帝君到底是谁呢?其实，按照历史脉络来说，东华帝君的崇拜，要到了元朝，全真教建立才兴盛起来，所以，这是一笔糊涂账，怎么说都是对的，怎么说也都是错的，大家了解一下基本脉络就可以啦。