“天上无云不下雨，地上无媒不成婚”，这是评剧《花为媒》中两个媒婆唱的戏词，也是句民间广泛流传的俗谚。生活在封建社会的男男女女，要成婚就离不开媒人。媒人，也就是古代婚姻的介绍人汉代的《孔雀东南飞》中就有了媒人的！称呼：“阿母白媒人，贫贱有此女，始适还家门。”媒人除了这一称谓外，还有不少别称，如红娘、伐柯、保山、冰人、约、月老种种。《诗经·幽风》中有《伐柯》篇，诗中唱道：

伐柯如何？匪斧不克，

取妻如何？匪媒不得。后来，人们称媒人也叫“伐柯”。

唐代元稹作《莺莺传），写张生与崔莺莺相爱，经崔莺莺的侍女红娘从中撮合，使这对有情人终成眷属。此后，“红娘”便成了媒人的别称。

保山的意思．是指像山一样稳固可靠的保证人。如《红楼梦》中说：“他说二爷不在家，大太太做得主的，况且还有舅舅做保山。”换而言之，用保山喻媒人，是言其可靠性能确保男女终身合美无隙。

另外，还有把媒人叫做冰人的。此语出自《晋书·索紞传》：“孝廉令狐梦立冰上，与冰下人语。紞日：‘冰上为阳，冰下为阴；阴阳事也。士如归妻，迨冰未泮，婚姻事上与冰下人语，为也。君当为人做也。君在冰阳语阴，媒介事媒，冰泮而婚成。’”

月老和媒灼的典故则是尽人皆知，这里就不一一赘述了。总之，不论叫什么，媒人这一行原是很受人尊敬的。在古代婚姻中，媒人收受礼金，婚礼上还要受到新婚夫妇的礼拜，生儿育女后，还多攀认干亲，都说明媒人的地位和身份。

在封建礼教的束缚下，“男女授受不亲”．“三岁不同床、五岁不同席”，“好女不出门户”、“女子无才便是德”等说教，把青年男女间的往来生生切断，使男女间正常的恋爱变成不可能的事情。“三媒六证”、“八字相合”是成就婚姻的唯一标准和渠道。

媒人这一行中，从业者男女皆有，但向来是中年妇女为多，因为她们出入人家宅院方便，与做父母辈的人也好沟通。透渔女人一要聪敏练达、通晓人情世故；二是且脚勤侠、不辞辛苦；三要能说会道、条理分明；第四，还要有一些经济头脑，在双方过礼下定之类的交割上，能把握公允适度，皆大欢喜。另外，还有一项最重要的事情，是要有信誉、口碑好。凡经其撮合的婚姻，夫妻和美，儿女盈床，家和业兴，姻亲益彰，自然会引来更多的生意。如果只为了中间得利，而花言巧语，欺编握合，必然会引起四邻非议、道路以目。这样，她的生意经也就念不下去了。尤其在中国的农村，十里多同姓，百里亦攀亲，好事不出门，坏事传千里。依媒人行里的话说“指东说西、瞒天欺地、损阴害德的事情，给我们个金山也是橄不得的。碧霞天君是我们的心神，观音菩萨是我们的供神，送子娘娘是我们的护神。这些神灵都在看着我们，如有一丝欺心之处，都会记在账上，我们一辈子也是还不清的。”

“古人云：舌有三寸,妇人是之,乃会腐,肉会遗,舌不烂矣，吾等原不信，今日有幸见之，始知天下之大无奇不有，实乃百闻不如一见最佳例证，甚谢！”这是言情小说“穿越”相关的开山之作，席绢的《交错时光的爱恋》里面，女主角讽刺一个媒婆兼老鸹的话。民间也有不少俗谚心讽媒人：如“媒人口．无量斗”，“十个媒人九个说”，“无说不成媒”等。但是说归说，待儿女大时，依然要请媒人上门，请她们为自己的孩子们去攀亲择例。总之，在旧时代的三百六十行中，媒人是很重要的一个行当。