中国最早的诗源于先秦时期，即公元前841年至公元前221年之间的春秋战国时期。在这个时期，各个诸侯国家的社会变革和文化交流促进了诗歌的发展。

最早的诗歌形式是歌辞，它是一种用歌唱方式表达情感和思想的文学形式。歌辞的内容主要包括颂歌、赞美、悼念、祈祷等，以及描写自然景物和人物故事。最早的歌辞可以追溯到西周末年间，即公元前11世纪至公元前841年之间。这些歌辞被收录在《诗经》中，成为了中国古代文学的重要组成部分。

《诗经》是中国最早的一部诗歌总集，也是世界上现存最早的诗歌总集之一。它共收录了305篇诗歌，分为风、雅、颂三个部分。其中的风是最早的部分，大约产生于公元前11世纪至公元前6世纪之间。这些风歌以其朴实直观的表达方式和对生活、自然和人情的描绘而闻名。雅和颂则相对较晚，产生于公元前6世纪至公元前5世纪之间，内容更加庄重、正式。

《诗经》的诗歌多以五言或七言为主，句式简练，押韵明显。它不仅是中国古代文学的瑰宝，也是中国古代文化的重要组成部分。《诗经》的影响深远，对后世的文学创作和文化传承产生了重要影响。

中国最早的诗源于先秦时期，最早的诗歌形式是歌辞，被收录在《诗经》中。《诗经》是中国最早的诗歌总集，它的产生和发展反映了春秋战国时期的社会变革和文化交流。它的诗歌形式简练，内容丰富多样，对后世的文学和文化产生了深远的影响。