奥林匹克的宗旨是什么？我想你一定张口就能答出：更快、更高、更强！但在2000年悉尼奥运会上，男子100米自由泳比赛中，一位叫埃里克·莫桑巴尼的选手，却因为一个匪夷所思的原因红了：游得慢！

跟其他人相比，他的泳姿是那样笨拙，大口喘气中，水流便疯狂灌入他的口鼻。最后10米时，他几乎是在被淹死的边缘，泳池就像一汪随时将他吞没撕碎的大海。最终成绩：1分52秒72。而当时冠军的成绩是47秒84，他是别人两倍多！甚至和200米世界纪录相比，他也慢了7秒多！也因此成了奥运史上该项目的最慢纪录。

然而，就是这样一位游得最慢、最滑稽，甚至差点在奥运场上被淹死的选手，反而得到了观众最热烈的掌声，并在比赛后被称为感动世界的英雄。但如果你知道埃里克经历了什么，又是如何一步步走向奥运舞台的，也许就会明白为什么人们对这样一位选手充满敬意。

埃里克·莫桑巴尼的祖国是非洲的赤道几内亚，相当贫穷和落后。而埃里克出生的地方，又是其中比较穷困的一个村子。第四个妹妹的出生，让家庭的经济情况越发严峻起来，后来父亲的早逝，更是让这个家的顶梁柱也塌了。埃里克成了家里唯一的男性。所以很小的时候，他就想要努力帮家庭分担压力。庆幸的是，他头脑聪慧，学习又努力，后来很顺利地考上了大学，读了工程专业。一想到毕业后可以工作赚钱让妈妈少吃点苦，埃里克的心里就满是欢喜。

然而，大学中的他，却爱上了体育，但因为穷，他连双球鞋都买不起。不过这也丝毫没影响他对体育的热情，足球、排球、篮球......他学了个遍。

2000年4月，一个彻底改变他命运的机会出现了。埃里克在收音机里偶然听到了一个消息——国家正在征集游泳运动员参加奥运会！兴奋的埃里克隔天就去报名了。在小泳池里“狗刨”游了一会儿，工作人员当即对他说：准备准备吧，你要去悉尼奥运会了。

埃里克顿时惊呆，他做梦也没想到，以为只是一场入队选拔，竟然直接通向了奥运！而他，正是国家第一位游泳运动员！兴奋的他似乎还不知道，前方他将要面临怎样的挑战。

埃里克面临的第一个难题是：他其实根本不怎么会游泳！在水里扑腾两下还行，真去比赛还差得远。

更糟糕的是，从他被选中到奥运正式比赛，只剩短短四个月的时间！偏偏整个国家没有专业的游泳池，没有游泳队，更没有教练！怎么办？为了不在赛场上丢人，埃里克只能自己摸索、自己训练。

他找到一家酒店的私人泳池，很小，20米长都不到。而且泳池一周只让练三次，每次只在早上5-6点开放，所以一大早他就要爬起来赶去训练。虽然条件很艰苦，但他从没有抱怨，因为他再也找不到更大的泳池了，这里已经算是天堂了。酒店泳池的时间一结束，埃里克就只能跑到浑浊激流的河里接着训练，穿着短裤，一个猛子扎进去拼命往前游。

岸上经常有人一边看热闹一边说着风凉话：这条河淹死过人！但他从未理会，依然咬着牙一天又一天坚持了下来。一个月后，他的“战场”从小河转到了大海。埃里克开始与海洋搏斗，汹涌的浪潮拍打着石岸，也将游出去的埃里克一遍遍冲回原点。

有一次他遇到了一艘小渔船，渔夫说道：孩子，照你这种游法，不淹死才怪。实在看不下去的渔夫成了埃里克的教练，教他怎么摆腿，怎么控制身体。几个月后，他的游泳技术有了很大进步，尽管并不专业，但至少已经不是那个在水里乱扑腾的人了。就这样，没有条件创造条件硬着头皮也要上的埃里克，在拼命训练四个月后，终于踏上了奥运的征程。

其实，奥运会都有选拔赛，只有达标才能参赛，不过大会为了弘扬奥运精神，在一些穷困国家还是存在破格录取的例子，埃里克就是这样的一个幸运儿。2000年9月，埃里克带着50美金出发了，没有专机没有专车，祖国交通又不发达，他愣是辗转3天才到达悉尼。

就在他满怀激动地踏上异国他乡的土地时，一个让他崩溃的消息传来：国家体育局把他的比赛项目报错了！本来是50米自由泳，结果报成了100米！然而，几个月以来，他都是按50米训练的！

“这下完了！”这是埃里克的第一个念头。但就此放弃吗？怎么可能！在面对大海的滔天波浪时他就笃定了一个信念：自己是为了祖国争光的，可不是来当逃兵的！但他环视一周，发现别人都是连体泳衣的专业设备，只有自己穿着松垮的上衣和长裤，搭了一条毛巾就进了场馆。

情急之下还是一个南非的教练送了他一条泳裤和泳镜，才解了他的围。然而，即便如此，观众席上还是传来了哄堂大笑。埃里克的蓝色三角泳裤还耷拉着带子，左顾右盼的神情像极了刚来大城市的乡巴佬。

就在他紧张地准备开始比赛的时候，又一个乌龙出现了：另外两名对手因为抢跳被取消了比赛资格！埃里克顿时紧张到大脑一片空白：完了，这下大家都盯着我看了。然而不等他调整心态，属于他的比赛已即将开启！

一声枪响，埃里克鳗鱼般扎进了泳池。前50米他游得激烈而迅速，就像之前训练的那样。虽然动作显得十分别扭，但却充满了力量。仿佛要向全世界证明他可以。

然而，他终究还是低估了100米的距离。前半程几乎耗尽了他的力气，他张着嘴巴，勉强摆动着四肢，剧烈喘息着，水流一股又一股地涌入他的嘴巴，几乎要令他窒息。最后20米时，他双臂僵硬，泳姿变形，双腿蹬动的速度越来越慢，速度几乎停滞！那是他这辈子过最难的一段距离。而看台上的观众，也从最初的嘲笑，齐刷刷变成了鼓励和加油。

终点线前，他就这么挣扎着，咬着牙，顶着最后一口气挪向了终点。成绩：1分52秒72，奥运史上最慢成绩！却是赤道几内亚的最佳成绩！人群中顿时爆发出热烈的掌声，人们站立起身为他欢呼，为他勇士般的不懈努力而喝彩。那天CCTV5为他写的标题是——孤独求败。

一架架摄像机也对准了埃里克，人们拼命想知道他的故事。然而，埃里克却对着镜头做了一个承诺：雅典奥运，等我回来！是的，这个与江河湖海搏斗的勇士，并没有被这个最差的成绩所击败，他仍然像个战士一样准备战斗。

然而，当时的埃里克并不知道，这是他第一次参加奥运，也是最后一次。四年后，赤道几内亚以找不到埃里克的护照相片为由，宣布了他无法参赛的事实。八年后，埃里克成为了国家队的游泳教练，因为他的努力，国家开始重视游泳项目，并修建了两个专业的标准泳池。

这个曾经在早上5点开始训练的男人，这个曾与江河湖海搏斗过的男人无奈笑道：我多么想让全世界知道，100米自由泳，我已经可以游到57秒了。可是他不再有机会了，然而他却爆发出了新的豪情壮志：有一天要带自己团队再战奥运！

有人觉得他是在开玩笑，但也有人认为，没有什么是不可能的，因为他是曾经战胜自己的埃里克·莫桑巴尼。其实我们每个人都是埃里克·莫桑巴尼：

可能上天没给我们那么好的出身，也没有给我们那么好的奋斗条件，拼尽全力也许只会招致不解和嘲讽。

但正如顾拜旦所说：人生最重要的事不是胜利，而是奋斗。对我们每个人而言，最大的敌人永远都不是别人，而是自己。既然选择了远方，便不顾脚下风雨兼程，拼一次，再拼一次！总有一天，你会成为自己的英雄。