有关于武则天的死因，有很多种说法，大多数人还是认为她是因病而死，后来有相关的专家研究之后，觉得她是因为失去了皇帝的位置，自己的男宠也都离开，感到难过，受不了这样的打击才抑郁致死，这样的死因也着实尴尬。

神龙元年十一月二十六日（705年12月16日），武则天在上阳宫的仙居殿病逝，享年八十二岁（《旧唐书》作八十三，此从《新唐书》）。遗诏省去帝号，称“则天大圣皇后”，并赦免王皇后、萧淑妃二族以及褚遂良、韩瑗、柳奭三人的亲属。神龙二年（706年）五月，与高宗合葬乾陵。

《资治通鉴·卷二百八·唐纪二十四》：壬寅，则天崩于上阳宫，年八十二。遗制：“去帝号，称则天大圣皇后。王、萧二族及褚遂良、韩瑗、柳奭亲属皆赦之。”

《旧唐书·本纪第六·则天皇后》：冬十一月壬寅，则天将大渐，遗制祔庙、归陵，令去帝号，称则天大圣皇后；其王、萧二家及褚遂良、韩瑗等子孙亲属当时缘累者，咸令复业。是日，崩于上阳宫之仙居殿，年八十三，谥曰则天大圣皇后。

《旧唐书·本纪第六·则天皇后》：二年五月庚申，祔葬于乾陵。

虽然唐室依照她的遗诏谥号，后来仍有数次修改：

唐隆元年（710年），改为天后。

景云元年（710年），改为大圣天后。

延和元年（712年），改为天后圣帝，不久后，改为圣后。

开元四年（716年），改为则天皇后。

天宝八载（749年），加谥则天顺圣皇后。

《新唐书·卷四· 本纪第四》：唐隆元年，改为天后；景云元年，改为大圣天后；延和元年，改为天后圣帝，未几，改为圣后；开元四年，改为则天皇后；天宝八载，加谥则天顺圣皇后。

后面是因为发生了神龙政变，所以武则天被逼无奈，只好退位，可在她刚刚退位的一年，她就突然去世，至于武则天去世原因，历史上也没有确切的记载，比较官方的说法是因病去世，但后世的历史学家研究当时的历史认为，武则天退位之后，突然一下失去了这么大的权利，心理照成巨大落差，身边以前常常服侍自己的男宠相继离她而去，最后她抑郁而终。

武则天退位之后，不到一年时间就死了，虽说82岁已经算是高龄，但是比起她的母亲杨氏91岁高龄，那还差得远呢。新皇帝李显后来对群臣道出了武则天的真实死因，他说这么多年，他所见到的武则天一直都是容光焕发，威严高大的。

自从母亲退位之后，容貌一下子老了很多，他这个做儿子的看着都很心疼，尽管李显对退位后的武则天非常尊敬，经常带着朝臣来拜见武则天，但武则天依然是以肉眼可见的速度迅速衰老下去，

这就是权力的魅力，做皇帝的武则天，有无数的人奉承她，她也很注重保养和打扮自己，一旦失去了权力，一切都没有了，包括自己的容貌和健康。

退位后武则天内心一定是非常凄苦的，不然她不会衰老得如此之快，但幸好武则天生前的安排，让她死后跟李治一起合葬，这也就保障了她绝对不可能被李唐王朝鞭尸的惨剧。