周武帝宇文邕是北周第三位皇帝，也是南北朝时期的一代英主，他在位期间致力于改革，实行了了一系列的改革措施，对当时经济的恢复以及社会的安定，起到了十分积极的作用。

　　当时北周与北齐处于长期的战争关系，彼此互相征战，各有胜负，势均力敌。但在宇文邕诛杀权臣宇文护，亲政后，北周的国势得到提升，而北齐却处于混乱的局势，于是宇文赟决定出兵，借此机会除去北齐。当时的突厥十分强盛，宇文邕为了得到突厥的助力，前后多次派遣使者前往突厥，希望能与突厥联姻，木杆可汗终于答应将女儿阿史那氏嫁给宇文邕。

　　保定五年(565年)二月，为了表现出自己的诚意，宇文邕派遣了一个盛大的迎亲使团，带上准备好的皇后礼仪行宫，准备迎接准皇后阿史那氏。但木杆可汗同时也答应了与北齐订立婚约，对北周抱有怀疑，于是他悔婚了。迎亲使团等待了数年之久，直到有一次遇上了一场十多天都不停止的雷风，木杆可汗害怕遭到天罚，于是不再犹豫，断然答应了这门亲事。

　　天和三年(568年)三月，阿史那氏抵达北周都城长安，宇文邕将她立为皇后。根据《周书》记载，阿史那皇后“有姿貌，善容止，高祖深敬焉。”但由于两人是政治联姻，并无感情基础，宇文邕他担心阿史那皇后被突厥控制，更是有意疏远她。

　　这一切都被宇文邕的外甥女窦氏看在眼中，她劝到：“吾国未靖，虏且强，愿抑情抚接，以取合从，则江南、关东不吾梗。”在窦氏的劝说下，宇文邕处于政治的考量，从此对阿史那皇后的态度有了很大的转变，虽然谈不上有多喜爱，但也是十分敬重的。

　　两人相敬如宾的一起生活了九年，直到宇文邕去世，阿史那皇后都没有生下一儿半女。宣政元年(578年)六月，宇文邕的庶长子宇文赟继位，是为北周宣帝，阿史那氏作为嫡母，被尊奉为皇太后。大象元年(579年)宇文赟主动禅位，自为太上皇，自称天元皇帝，阿史那氏被尊奉为天元皇太后，后改为天元上皇太后。大象二年(580)年五月，宇文赟去世后，宇文阐尊阿史那氏为太皇太后。

　　阿史那氏一直活到了隋朝开皇(582年)，享年32岁，谥号武德皇后，去世后隋文帝将她与宇文邕合葬在孝陵。