在二战期间有很多旗鼓相当的对手，就比如曼施坦因和瓦图京，这两人绝对算得上是死对头。曼施坦因从北打到南，瓦图京就从列宁格勒来到沃罗涅日。直到1944年瓦图京的意外阵亡，曼施坦因也被解除了军职后才算是平息。在他们之间的多次较量中，曼施坦因只在哈尔科夫的反击中赢得了胜利，四次较量，曼施坦因就赢了这一次。

事实上，按照他们在战场上对峙的次数，除了瓦图京前往列宁格勒战场和1944年的科尔松战役外，一共发生了6次战役。俩人在斯大林格勒保卫战、哈尔科夫反击战、库尔斯克坦克战、第聂伯河战役四次战役中旗鼓相当，但曼施坦因在1943年3月赢得哈尔科夫反击战，其他三次战役都输给了瓦图京。

平心而论，在苏德战场上，在前线作战指挥上，德军有曼施坦因、莫德尔、克莱斯特等多位高级指挥官，苏军有罗科索夫斯基、瓦图京、科涅夫等高级领导人。然而，从级别和影响力来看，曼施坦因和瓦图京能力接近，相似的经历，突出的成就。

因为两人都曾在自己的总参谋部工作过，用现在的话来说，都是眼界开阔、思维敏捷的派遣干部，而且都有着超乎常人的分析判断能力，所以俩人在指挥战斗的时候都有着他人不及之处，所以也受到双方统帅部的器重，被委以重任，在主要作战方向上负责最重要的任务。

其实也很巧，自从曼施坦因组建了顿河集团军群，来到南方战场后，几乎每一场战役都要与瓦图京作战，似乎有一种两人都前途光明的感觉，他们或多或少都产生了一种不战胜对手就不放弃的想法。斯大林格勒战役后，瓦图京想利用这次胜利收复哈尔科夫。结果，曼施坦因反击成功而获得了伟大统帅的称号。在赢得哈尔科夫的反击后，曼施坦因还想利用这次胜利收复顿涅茨平原的失地，围歼库尔斯克突出部的所有苏军。

然而时过境迁，当曼施坦因开始堡垒行动的时候，瓦图京已经不是曾经的瓦图京了，再次让曼施坦因遭受了滑铁卢，不仅乘势收复哈尔科夫，还在随后的第聂伯河战役中再次拿下曼施坦因。

所以从这层来说，拥有一位优秀的指挥官，要远比千军万马更强大。这俩人在战场上只是平等水平的对手，只要他们出现在战场上，就必然会有一场改写战争历史的战役。不同的是，曼施坦因没有瓦图京那么幸运。除了他缺乏后援之外，战场形势也对他不利。虽然他输得多赢得少，但人们并不小看他的指挥能力。