据《宋史》记载，魏野的母亲在生他前曾梦见月亮里的玉兔。他长大后，喜欢吟诗，但不愿意做官。他在陕州东郊自己盖了一座草堂，亲手种植树木，挖开沟渠引来泉水，把周围的环境布置得清幽雅致，常常在这里弹琴赋诗。

　　魏野虽然没有做官，但在当时的名声却很大。陕州的历任地方官，都对他特别好，许多人都亲自去拜访他。甚至，他的诗名都传到了国外。大中祥符初年，辽国皇帝派使者来到京都，向宋真宗求取《魏野诗集》的下半部。宋真宗觉得魏野为大宋增添了光彩，就请他出来做官。魏野说自己是“糜鹿之性，顿缨则狂，岂可瞻对殿墀”，仍然拒绝出仕。

　　景德三年(1006年)，寇准被贬谪到陕州任知州，也亲自去拜访魏野，两人的交往非常密切。魏野曾经赠诗劝寇准：“好去天上辞将相，归来平地做神仙。”

　　吴处厚的《青箱杂记》记载了一个故事：寇准和魏野曾经到一处寺庙游玩，两人都在庙里的墙上写了诗。过了许久，两人又一起来这所寺院，到了他们过去写诗的地方，只见寇准写的诗早已被庙里的和尚用“碧纱笼”罩了起来，而旁边魏野的诗露在外面，沾满了灰尘。世人趋炎附势，连庙里的和尚也不例外。二人心生感慨，相视无语。这时，一个随行的官妓走上前来，用衣袖把魏野诗上的尘土轻轻拂去。魏野见此情景，吟诗两句：“若得常将红袖拂，也应胜似碧纱笼。”寇准哈哈大笑。

　　《梦溪笔谈》里也有一个故事：寇准镇守北都大名府的时候，把魏野招到了门下。有一次，寇准举行宴会，席间有一名妓女，长得非常美丽但“举止生梗”，也就是动作生硬不自然，所以大家给她取了个外号叫“生张八”，意思是动作很生硬的姓张的排行第八的姑娘。寇准让这个姑娘请魏野给她赠一首诗，魏野就写了一首诗道：“君为北道生张八，我是西州熟魏三。莫怪尊前无笑语，半生半熟未相谙。”意思是说姑娘你是北都的生张八，我是西边陕州的熟魏三，你可千万别怪罪我在你面前没有笑容啊，因为咱们半生半熟，还没有深交。在座的人都哈哈大笑。

　　这首诗只是魏野在酒席间的游戏之作。《宋史》说他的诗歌风格清淡朴实，有唐人的风味。真正能够代表他诗歌风格的是这首《寻隐者不遇》：

　　寻真误入蓬莱岛，香风不动松花老。

　　采芝何处未归来，白云遍地无人扫。

　　“白云满地无人扫”，这样的意境是多么遥远而又令人神往。魏野在诗中描绘了一个清新脱俗的蓬莱仙境，借此抒发自己超然出尘的胸怀。这和我们熟知的贾岛的那首《寻隐者不遇》，“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。”可谓是同曲同工了。