司空图，字表圣，自号知非子，又号耐辱居士，唐朝末期诗人、诗歌评论家。他出身在唐末乱世，看到世事难为，无奈归隐，最终却为大唐王朝的灭亡绝食殉难。下面历史小编就为大家带来详细介绍，接着往下看吧。
司空图出生于一个官宦人家，曾祖父、祖父和父亲都官至郎中。司空图少年时期就有文才，诗歌文章都很出色，但没有得到乡里人的称赞，只有绛州刺史王凝很赏识他。
唐懿宗咸通十年(公元 869年)，王凝回到朝廷担任礼部侍郎，知贡举，时年三十三岁的司空图进京应试，以第四名的成绩考中了进士。同时参加考试的人们不服，他们觉得司空图是个无名之辈，怎么就能得中高第。王凝知道了，就召集所有上榜的门生宴饮，他当众宣称：“我王某忝为此次主考官，我看今年的考试，好像是专为司空图一人而设的。”意思是说，今年的考生，只有司空图一人是名副其实的。
受到王凝的赞许，司空图名声大振。不久，王凝因事被贬为商州刺史，司空图感于知遇之恩，主动上表请求随行。唐僖宗乾符四年( 877年)，王凝出任宣歙观察使，召请司空图进入他的幕府。第二年，朝廷征召司空图回朝做殿中侍御史，但司空图不忍心离开王凝，故意拖延，因而逾期，被降职为光禄寺主薄，分司东都洛阳。
当时卢携罢相，正住在洛阳，他对司空图的才华和品格非常看重，经常去拜访他。卢携曾在司空图家里的墙上题了一首诗称赞他说：“姓氏司空贵，官班御史卑。老夫如且在，不用叹屯奇。”(《题司空图壁》)后来，卢携被召回朝廷复任宰相，就召司空图担任礼部员外郎，不久又升迁为礼部郎中。
唐僖宗广明元年( 880年)，黄巢起义军攻入长安，司空图回到了故乡河中。后来他听说僖宗逃到了凤翔，便去拜见，被封为知制诰、中书舍人。第二年，僖宗又逃到了成都，他追随不及，又回到了老家河中。
从这时起，司空图开始了他二十多年的隐居生活，直到去世。他的大部分诗歌和诗论也都是在这一时期写成的。
晚唐朝廷危机四伏，岌岌可危，司空图看到了这一切，却又无力去改变，所以晚年的他只好采取避世隐退的人生态度。回乡以后，他既不和百姓往来，也不和官府联络，只愿终老山野。他的诗作《丁未岁归王官谷》就是这一思想的体现：
家山牢落战尘西，匹马偷归路已迷。
冢上卷旗人簇立，花边移寨鸟惊啼。
本来薄俗轻文字，却致中原动鼓鼙。
将取一壶闲日月，长歌深入武陵溪。
当时镇守汉中的王重荣兄弟都很仰慕司空图的名声，常常送他很多礼物，他都坚决拒绝了。后来王重荣又骗他作碑文，并赠送他几千匹绢，司空图就把这些绢堆放在虞乡的集市上，任由人们拿走。
后来他定居在中条山王官谷的先人别墅里，这里“泉石林亭，颇称幽栖之趣”，他更加不理世事，每天只和一些高僧、名士吟咏为乐。
唐昭宗即位后，朱全忠把持朝政，先后几次征召司空图入朝，要授予他舍人、谏议大夫、户部侍郎、兵部侍郎等职位，他都以老病为由，坚辞不受。天复四年(904年)，朱全忠又一次召他为礼部尚书，司空图不得已来到洛阳，他佯装老朽，在上朝时脚步蹒跚，连笏板都掉在了地上，朝廷只能放他回去。
此时的司空图，早已看透了乱世的浑浊，只愿独守自己的节操和信念，这在这首《力疾山下吴村看杏花》诗中也可以看出：
浮世荣枯总不知，且忧花阵被风欺。
侬家自有麒麟阁，第一功名只赏诗。
为此，他在王官谷的庄园专门修了一个亭子，取名叫“休休亭”(也叫“三休亭”)，并写了一篇《休休亭记》来表明自己的志向：“休，美也。既休而美具。谓其才，一宜休也;揣其分，二宜休也;耄而聩，三宜休也。而又少而坠，长而率，老而迂，是三者皆非济时之用，则又宜休也。”他说度量自己的才分，该退休了;揣摩自己的福分;也该退休了;年老而且昏聩，更改退休了。并且，自己年轻时就懒惰，成年后又任性，老年后迂阔，不能够救世济用，是非退休不可了。他又自号为“知非子”、“耐辱居士”，又作了一首《耐辱居士歌》来表示自己这种“宁处不出”的心志：
咄，诺，休休休，莫莫莫，
伎两虽多性灵恶，赖是长教闲处著。
休休休，莫莫莫，
一局棋，一炉药，天意时情可料度。
白日偏催快活人，黄金难买堪骑鹤。
若曰尔何能，答言耐辱莫。
《新唐书》记载，司空图晚年“豫为冢棺，遇胜日，引客坐圹中赋诗，酌酒裴回。客或难之，图曰：‘君何不广耶?生死一致，吾宁暂游此中哉!’”他预先给自己准备好墓地棺材，碰上好天气，就约来朋友在墓穴里喝酒赋诗。有人批评他，他就说，你何不把眼界放宽呢，生死没有什么不同，我宁愿先在这里畅游一番。
司空图的旷达远近闻名，当时虽然盗贼流寇到处杀人抢劫，却从不来他的王官谷骚扰，所以许多士人也常常跑到他这里来避难。
后梁开平二年(908年)，唐朝的最后一个皇帝唐哀帝被杀，司空图扼腕叹息，就此绝食，最终呕血而死，终年七十二岁。
司空图是诗人，但他的最高成就还是诗论，他的《二十四诗品》是一部千古不朽之作。《二十四诗品》把诗歌的艺术表现手法分为雄浑、含蓄、清奇、自然、冼练等二十四种风格，每格一品，每品用十二句形象化的四言韵语来比喻说明。是唐诗艺术在理论上的具体反映，是当时诗歌艺术论的一部集大成著作，对后世的文学批评和创作具有深远的影响。