东汉时期大多都是年幼的皇帝登上皇位，所以，太后自然要帮助皇帝掌管政事。在动荡不安的东汉时期，却诞生了一个极具政治觉悟的女政治家，她就是东汉汉和帝的皇后邓绥，历经三代帝王，临朝摄政长达十六年。

　　比起吕后的手段狠毒的治理手段，她的手段更加高明。就如同滴水穿石般慢慢的渗透朝政。也正是她，在当时内忧外患的历史大环境下，“兴灭国，继绝世”，使东汉转危为安，同时也给中国历史留下了珍贵的文化遗产，堪称中国的黄金时代。

　　邓绥在进宫之后，贤良淑德，做事情小心翼翼，对待皇上与皇后，都小心的侍奉。她不仅对阴皇后十分恭敬，对待宫女侍卫也非常照顾，所以在宫中留下了一个好的名声，深受大家的喜爱。就连皇帝都对她的修身养性的行为表示赞叹。后来因为巫蛊皇后被废除，皇帝封邓绥为皇后，但是她却一再谦让，最后推辞不过，登上了后位。

　　邓绥并没有为皇帝生下儿子，所以就认了两个义子。当她登上皇后位子的第三年，汉和帝就去世了。后来，不巧的是刚即位的刘隆就夭折了。

　　早就有所准备的邓绥在各大臣震惊之下，迅速立刘祜为帝。皇帝皆年幼，邓绥便以太后的身份开启了长达了十六年的临朝听政的政治生涯。

　　为了巩固自已的政权，在和帝死后，她自己的兄弟都提拔到重要的位置。与其他摄政的皇后与太后重用外戚不同，邓绥对自已的兄弟和亲戚表现出了极为巧妙与主动的平衡与控制，避免了外戚势力过大带来的朝堂动荡。

　　她在听政期间，做了许多对汉朝的发展有重要意义的事情。她在经济上，大赦天下，为节省不必要的开支，遣散一些宫女，削减宫内日常的费用。她自己却是勤俭节约，朝晚只一肉一饭，为的就是把节省下来的开支全部用在治理水灾旱灾上。

　　在军事上，管理军队，镇压羌族，平息多年的叛乱。

　　在文化上，大力兴建学堂，重用人才，蔡伦的造纸术就是从此时被推广的。要是没有了她的大力支持，纸张的使用还得再后退多少年，所以后世的人应该感谢她。在这段把持朝政的时间内，邓绥表现出了极高的政治天赋与治国才能，丝毫不亚于任何一位成功的帝王。

　　但是，她做的再成功，毕竟还是一个女人，无可避免的会招来流言蜚语。一些人开始四处传言，说她废长立幼，长期专制，不放权。不过这时候，成年的安帝确实内心极度不满，但是却没有反抗她的实力。

　　在她四十一岁那年，邓绥病重去世。在她去世的第五个月，安帝刘祜开始展开了对邓氏家族的报复。邓氏家族成员有的被削爵，废为庶人，有的流放边郡，后在地方官的威逼下被迫自杀，有的遣返原籍，家资田宅皆被充公。