康熙六十一年(1722年)冬，康熙帝驾崩于畅春园，时年六十八岁。康熙帝的一生自8岁登基，14岁亲政，在位62年，是中国历史上在位时间最长的皇帝。他奠定了清朝兴盛的根基，开创出康乾盛世的大局面，有学者尊之为“千古一帝”。同样，康熙帝的后宫中也有着众多的嫔妃，育有五十多个子女(宋徽宗排名第一，康熙帝第二)，仅皇后，康熙一朝就立有四位(三位生前册立，一位死后追封)，今天我们要说的就是，康熙帝生前册立的最后一位皇后，孝懿仁皇后佟佳氏。

　　佟佳氏为满洲著姓，各旗满洲旗分均有分布，氏族甚繁，支系众多。孝懿仁皇后所出的这一支，自其祖佟养真(太师、一等公)起，就是一个累世高官之家，其后代中出了多名皇后、重臣，这其中有清太祖元妃，更有康熙帝生母孝康章皇后。孝懿仁皇后的父亲正是一等公、太子太保佟图赖次子，孝康章皇后幼弟，康熙帝的亲舅舅——佟国维。因为出身高贵，身份贵重，入宫仅仅数年的康熙十六年(1677年)八月就被康熙帝册封为贵妃。彼时，康熙帝元后孝诚仁皇后赫舍里氏已经崩逝三年，孝昭仁皇后钮祜禄氏(太师、果毅公、前辅政大臣一等公遏必隆女，鳌拜义女)刚刚册封为皇后，然而钮祜禄氏虽然被封为皇后，但体弱多病，后宫诸事皆不能料理，因此以贵妃佟佳氏协理六宫事务，佟佳氏也成为了后宫中实际上的主人。四个月后，皇后钮祜禄氏即崩逝于宫中，时年仅二十五岁，时为后宫份位最高的贵妃佟佳氏主持后宫。眼看着自己离后位仅仅一步之遥，但康熙帝在此后的十多年中并没有册立皇后，而佟佳氏在康熙二十年(公元1681年)冬，进封为皇贵妃，自此佟佳氏以副后身份摄六宫事(贵妃佟佳氏、温惠端良。壸仪懋著，今进封为皇贵妃)。她也开创了一个先例，她是康熙朝首位贵妃，首位皇贵妃。

　　康熙二十二年(1683年)皇贵妃佟佳氏生皇八女，闰六月殇，自此，佟佳氏再也未能给康熙帝生下一男半女。在极其重视皇族后代的宫中，没有子嗣也成为了佟佳氏一直未能被册立为皇后的主要原因。虽然未能再生育子女，佟佳氏对宫中其他妃嫔所生子女都是照顾有加，关怀倍至，因此彼得后宫众人称赞。但康熙二十八年(公元1689年)七月初八日，皇贵妃佟佳氏病重，也许是为了满足这个和自己共渡十多年的女人的心愿，初九日，立佟佳氏为皇后，颁诏天下。然而仅仅一天之后，皇后即于承乾宫崩逝。康熙帝在册立佟佳氏为皇后的册文中说道：“皇贵妃佟佳氏、孝敬性成、淑仪素著。侍奉皇太后、克尽孝诚。抚育诸子悉均慈爱。禔躬敬慎。御下宽仁。式备仪型、宫闱胥化。鞠育众子、备极恩勤。今忽尔遘疾、势在濒危。予心深为轸惜。应即立为皇后、以示宠褒。”

　　这段话也说明了康熙帝之所以册立佟佳氏为皇后，只是为了安慰一下这个自己的爱妃罢了。但孝懿皇后崩逝后，康熙几乎每日都到其梓宫前举哀，还为她写下数量惊人的悼亡诗，由此可看出他们之间感情的深厚。自孝懿皇后去世后，当时年仅36岁的康熙帝再未立后(雍正帝生母为死后追封)，甚至连皇贵妃也再未册封(孝懿皇后为康熙帝在位时册封的一位皇贵妃，二十年册封的贵妃钮祜禄氏在三十三年去世时也未能得到进封，而是以“温僖”两字作为谥号。)

　　近二十年后的康熙四十七年(1708年)，在木兰围场的布尔哈苏行宫，康熙皇帝以皇太子胤礽“不法祖德，不遵朕训，惟肆恶虐众，暴戾淫乱”的理由，宣布废除太子。之后众多阿哥开始了对于皇位的觊觎。身为皇帝的舅舅和国丈，内大臣、一等公佟国维不可避免的卷入了这场对嫡位的争夺斗争中，后因拥立八阿哥胤禩而被康熙帝斥责为包藏祸心、图谋不轨而永远退出了政治舞台。而孝懿仁皇后佟佳氏的亲弟弟佟佳·隆科多，因拥立雍正帝即位有功，被加封为太子太保、赐双眼花翎、四团龙补服、黄带、紫辔，雍正帝称之为“舅舅”而不名。然而这样的好日子隆科多也只过了不到五年，雍正五年(1727年)十月，雍正帝定隆科多四十一条大罪，将其逮捕、抄家、罢官夺爵，幽禁于畅春园。雍正六年(1728年)，六月，隆科多死于禁所。随着隆科多的死去，曾经显赫无比的佟氏一族开始一蹶不振，从此隐没于历史的长河之中。