历史小编带你追寻历史上真实的李世贤，探索发生在他们身上的历史故事。
李世贤，广西梧州藤县人，太平天国后期五大名将之一，忠王李秀成堂弟。1851年1月，洪秀全、杨秀清在金田利用团营之力量发动起义，桂平周围各县拜上帝教中心均拔营而起，纷纷开往金田集中。藤县，距离金田比较遥远，在通讯落后且清军重重围堵的情况下，藤县地区的拜上帝教徒并没有参加金田首义。1851年9月，罗大纲率领前锋大军攻入永安(今梧州蒙山)，梧州各县拜上帝教徒纷纷举家赶来加入，李世贤便是其中之一。当然，他之所以加入太平天国，这主要是得益于他有一个充满个性的老妈，后来当上女营将官的客家大脚妇女何大妹。虽然入伙太平天国，但因不是紫荆山区教徒，李世贤并没有什么表现的机会，自然也就无法挤进太平天国领导层，直到“天京事变”爆发，李世贤才迎来人生的大转折。
1856年6月，石达开、秦日纲率几万精锐攻破困守天京长达三年之久的江南大营，再加上西征战场取得的巨大胜利，太平天国达到了军事上的全盛时期。此时，东王杨秀清的权力欲望不断膨胀，甚至逼迫洪秀全封“万岁”，太平天国领导层的权力之争达到白热化阶段。1856年9月，韦昌辉率领北殿3000精锐从江西战场星夜兼程赶回天京“清君侧”，长达两个多月的“天京事变”就此拉开帷幕。经过一轮权力大洗牌，杨秀清、韦昌辉、秦日纲、陈承瑢等核心领导成为刀下冤魂，石达开则被迫带兵外出单干。洪秀全虽然将潜在的政敌一一解决，实现了大权独揽，但他理政能力低下，根本就无法应对“天京事变”后出现的军政乱局。为此，洪秀全只能重新组建“五军主将”制，以应对清军的疯狂反扑，李世贤受封为左军主将，在军中的地位仅次于陈玉成和李秀成。这是李世贤军事生涯的转折点，也是他崭露头角的开始。
1858年，和春、张国梁重新组建江南大营，而后便挥师进攻句容，李世贤采取诱敌深入之计，连续击败清军，一时名声大噪。1858年夏，浙江提督邓绍良率几千精兵从江南大营出发，目标是天京西部屏障芜湖，结果这支军队几乎被李世贤全歼，邓绍良只身逃跑。1859年，李世贤因功受封为雄千岁侍王，成为当时新封的四大王之一，如此待遇在洪秀全还没滥封王之时算是很高了。1860年春，为配合李秀成实行“围魏救赵”之计，李世贤率军猛攻浙江湖州，待江南大营分兵来援之时，李世贤连夜回师天京，与李秀成、杨辅清、黄文金等各路人马合力摧毁江南大营，再次解除天京之围。
江南大营被攻破后，李世贤率兵北上攻取皖南，曾一度兵临曾国藩祁门大营，可惜情报工作不得力，否则曾文正难逃一死。此后，李世贤挥师东征，横扫浙江大部分州县，并在金华设立大本营，锐意经营这块新攻取的地盘。至于天京事务，李世贤则很少去理会，即便是天京被湘军围困，他也不主动派兵增援，对洪秀全的政令也是阳奉阴违。1862年9月，碍于堂兄李秀成的情面，李世贤从金华赶往雨花台参战，但也是拖拖踏踏，丝毫不想给洪天王解围，直到十月中旬他才抵达战场。不过，在曾国荃的“龟桶”战术面前，李秀成、李世贤也无可奈何，只能在粮食告罄之际撤兵。
雨花台大战后不久，驻守金华的将领出卖了李世贤，连同城池和李世贤的母亲、妻儿均一起“送”给李鸿章。由于大本营已丢失，李世贤只能去江西发展，另外开辟根据地。1863年夏，李秀成从苏州赶往天京守城，途径李世贤处时，想拉着李世贤一起回京，但却被当面拒绝，理由是天京被围已久且粮食无法保障，迟早会被攻破，不必白白去送死。此外，他还想扣押李秀成，不想让其去当洪家王朝的陪葬品，不过李秀成却连夜跑去了天京。既然李世贤不愿意去天京，那李秀成只好让其去江西产粮区“就食”，待到来年秋收后筹集足够的粮草再回来解救天京。不过，还没等到粮食成熟，天京在1864年7月被曾国荃攻破，李秀成被俘虏。
因为不去救援天京，所以城破之后，李世贤在江西还拥有近二十万军队，整体实力并未受损。幼天王洪天贵福出逃后，先是去湖州投靠猛将堵王黄文金，但湖州也是危在旦夕，所以又跑去江西抚州投靠李世贤，因为他实力最强。可谁知道，李世贤压根就不想理会洪家的人，因为他一直都瞧不起能力低下，只会玩弄权术洪秀全，在“温室”中长大的洪天贵福更别提。所以，李世贤连夜从抚州撤退到广东，而后去福建漳州，并在此处击毙清朝提督林文察，势力更加旺盛。
在漳州，李世贤打出“复兴太平天国”之旗号，其势力范围不断扩展，闽南一带几乎都掌握在太平军之手，许多旧部纷纷前来归顺，甚至美国冒险家白聚文都打算渡海前来投靠。但是，由于缺少坚强的领导核心，太平军强大只是一种假象，只要战事稍有不利，他们立马溃散。1865年5月，左宗棠携刘典、蒋益澧等大将围攻漳州、永定，太平军三万余人投降清军，其余要么战死，要么逃窜。李世贤在大战中不慎落水，幸得部将拼死冲杀才得以突出重围，而后逃往深山老林躲避。由于所部损失殆尽，左宗棠又加紧对其进行围捕，李世贤只好剃去长发，换成清朝普通民众之装束，而后昼伏夜行赶往广东嘉应寻找名义下属康王汪海洋。很遗憾，他虽然躲避了追杀，顺利抵达目的地，但却在一个月黑风高的夜晚被欲夺取太平军大权的汪海洋杀害。
李秀成、洪仁玕、洪天贵福遇难后，李世贤是唯一可以号召太平军旧部的王爷，因为他是仅存的“五军主将”之一，在军中颇有威望。李世贤一死，太平军内部更加混乱，如同一盘散沙，逢战必败。可以说，太平天国不是亡于清军之手，而是在手足相残中走向灭亡。