苏青出生浙江宁波一个书香世家，曾就读国立中央大学（现南京大学）外文系，然而一年后就因结婚而退学了。散文《产女》的发表是其文学创作的开始，之后又写了代表作长篇小说《结婚十年》、中篇小说《歧途佳人》、散文集《浣锦集》《饮食男女》等，是20世纪40年代与张爱玲齐名的女作家。据苏青的妹妹苏红所述，苏青与张爱玲“好得同穿一条裤子”，张爱玲也直言“只有与苏青相比我才是心甘情愿的”，然而最终这对“海上姊妹花”还是反目成仇，老死不相往来。

　　苏青深受陈公博赏识，曾应陈公博之邀而上海市政府专员，尽管辞职后陈公博还是照发工资给她。苏青曾写文赞陈公博的鼻子，因男人的鼻子象征着性能力，故而被时人诟病，外界也不停揣测二人关系，但苏青始终未正面澄清。而作家姜贵曾在《我与苏青》一书中提到“苏青的离婚是陈公博怂恿的”“陈公博送给她一本复兴银行的支票簿，金额随便填”“陈公博常在国际饭店某楼的一个房间接见她”这些似乎都在暗示苏青与陈公博关系不一般。

　　也正因与陈公博关系密切，她在抗战结束后被骂“文妓”、“汉奸文人”等，晚年更是凄凉不已。