“明明可以靠出身，他却偏偏要靠才华。”赵汝贵不依靠家族，靠自身努力于宋孝宗乾道二年高中状元，这可以说是相当励志！之后他担任过、秘书省正字、集英殿修撰、吏部尚书、光禄大夫、右丞相等职，与留正同心辅政。他在策划“绍熙内禅”、扶立宋宁宗继位方面功不可没。

　　绍熙五年（1194年），宋孝宗病逝，宋光宗称病不执丧礼，导致朝野议论纷纷、人心浮动。赵汝愚以国事为重，出面主持丧事，逼迫宋光宗退位，拥立嘉王赵扩登基，即为宋宁宗。然而赵扩坚决不肯，赵汝愚说：“天子当以安社稷、定国家为孝，如今中外忧乱，万一生变，将置太上皇于何地？”赵扩于是登基为帝，改元庆元。

　　虽然赵汝愚有功于社稷，也在宋宁宗继位后得到重用，但庆元元年（1195年），他遭韩侂胄构陷，被贬官宁远军节度副使。赵汝愚知韩侂胄欲置他于死地，对送行者说：“看侂胄用意，必欲杀我。我死，君等方可无事。”1196年，赵汝愚暴卒衡州。

　　开禧三年（1207年），韩侂胄被杀，赵汝愚也得以平反，追赠太师、沂国公、福王等，赐谥“忠定”，入“昭勋阁二十四功臣”之一。