吕夷简的故事

　　借花喻己

　　北宋时，西溪（今江苏东台）每家都种植牡丹花。吕夷简到任后，受其感染，也植牡丹一株，聊以自慰。他围以朱栏，悉心呵护，竟然花开百朵，成为海滨盛事。吕夷简月下看花，情不能己，当即赋《咏牡丹》一首： 异香浓艳压群葩，何事栽培近海涯。开向东风应有恨，凭谁移入王侯家？ 吕夷简以花自喻，其怀才不遇之情溢于言表。吕夷简离任后，西溪人专门修建“牡丹亭”，刻其诗以为纪念。

　　化解危机

　　宋仁宗庆历年间，石介作《庆历圣德颂》，对当朝的人批评得很严厉，尤其对于夏竦更是诋毁斥责。不久，朝中发生党派之争，石介被免职回乡，不久后病逝。

　　山东有一个举人孔直温谋反。有人说孔直温曾是石介的学生，于是夏竦就说石介实际上没有死，是逃到北方胡邦去了，仁宗就下诏限制石介儿子的行动，又派使者告诉京东刺史，要挖开石介的棺材看看。

　　当时吕夷简任京东转运使，对仁宗的使者说：“如果打开棺材发现是空的，表示石介果真逃到北方，这样虽然杀他儿子也不为过；万一石介真的死了，朝廷无故挖开人民的坟墓，要怎么对后世交待呢？”使者说：“但是又如何回复皇上的旨意呢？”吕夷简说：“石介去世后一定有为他办理殡殓的人，又内外亲族和参加丧礼的门生恐怕不下数百人，你都发公文去询问他们，如果没有不同的说法，就命令他们都写保证书，保证不说实话要依军令处罚，这样就可以对皇上交待了。”使者照他的话去禀告仁宗，仁宗也明白这件事是夏竦的诬陷之词，不久便降旨释放石介的妻儿回乡。

　　如何评价吕夷简

　　赵恒：观卿奏，有为国爱民之心矣。

　　赵祯：安得忧国忘身如夷简者！

　　王珪：聪明亮达，规模宏远。服在大僚，历登三事，左右皇极，勤劳王家，二十余年，厥功茂焉。

　　吕中：①废后者非仁祖之本心也，而夷简实赞之。谏官伏阁，乃祖宗美意也，而夷简实沮之。此夷简入相之初，而国论为之一变也。②夷简之罪，莫大于因私憾而预瑶华之议，因北事而忌富弼之能。夷简之功，莫大于释仲淹之宿怨，容孙沔之直言。君子论人功罪，不相掩可也。

　　脱脱：吕夷简、张士逊皆以儒学起家，列位辅弼。仁宗之世，天下承平，因时制宜，济以宽厚，相臣预有力焉。士逊练习民事，风迹可纪，而依违曹利用以取讥。方夷简在下僚，诸父蒙正以宰相才期之。及其为相，深谋远虑，有古大臣之度焉。在位日久，颇务收恩避怨，以固权利，郭后之废，遂成其君之过举，咎莫大焉。虽然，吕氏更执国政，三世四人，世家之盛，则未之有也。

　　邵经邦：愚观吕许公，不惟文穆知之，王文正亦知之。观其一言之决，虽筮龟不如，正所谓技茅连茹，以其汇征吉者也。

　　冯梦龙：杀一监军，他监军故在也；自我罢之，异日有失事，彼借为口实，不若使自请罢之为便。文穆称其有宰相才，良然。惜其有才而无度，如忌富弼，忌李迪，皆中之以小人之智，方之古大臣，邈矣！