吉备真备对日本社会的贡献很大，他青少年时代留学唐朝，学成归来之后受到日本政府的重用，从早年的教育和释奠的改革到后来的军事、政治以及司法改革，他为日本社会做出了很大的贡献。那么，我们应该如何评价吉备真备呢？而我们又应该如何评价同时期的另一位和吉备真备的经历非常的相似政治家阿倍仲麻吕呢？
综观日本奈良时代政治改革家吉备真备的一生，可概括为五个时期。他本人的思想观点在真备晚年的著作《私教类聚》里，曾有集中的反映和表述，通过对吉备真备同阿倍仲麻吕等人的比较，可以更深入地评析吉备真备。
吉备真备生平的第一个时期（695-716年）是他的青少年时代。他出身于下级武官之家，自幼异常勤奋，是大学寮中的优秀生，直到22岁被选定为遣唐留学生。
第二个时期（717-735年）是真备留学生的阶段。自23岁至41岁，留学共历19年，实际在唐是17年。此间，他钻研的领域甚广，从儒学、法律、礼仪、祭祀，直到军事、建筑，无所不包，对汉学从内容到数量领会极深，特别重视。他是日本在唐留学生之冠。
第三个时期（735-749年）是真备41-55岁阶段。这段时间，真备曾任大学助，进行了教育和释奠的改革。他经历了广嗣之乱、宫廷的再三迁移，迁至恭仁京（京都府）、近江（滋贺县）的紫香乐以及难波（大阪府），最后在745年，辗转6年之后又迁回平城京（奈良）。期间，吉备真备同桔诸兄等始终陪伴圣武天皇。真备的官阶升晋虽有限，但还算进展较为顺利，受到天皇信任，着手进行了改革活动。
第四个时期（749-764年1月）是吉备真备在九州任地方官和第二度遣唐活动时间，以及在太宰府任职的时代。这时他从55岁至70岁。这15年期间，真备一方面在受压的逆境中善于应付，表现了坚忍不拔的精神；另一方面，他自修筑怡土城起，在制订西征新罗计划和防御安史之乱可能危及日本等许多方面，充分显示了真备在军事方面的才能。他在九州对军队的培训和整顿方面多有建树。
第五个时期（764-771年）真备从70岁至77岁，这时是任参议、右大臣的政治上最高峰阶段，也是他广泛深入推行政治改革的时期。真备被调回都城奈良后称病并未任督造东大寺的长官，他在迅速粉碎惠美押胜叛乱的斗争中有突出功勋。他奖励种麦、改革司法、删定律令，以及撰写《私教类聚》一书，均有重要贡献。
综上所述五个时期，可以看出吉备真备的生平，从青少年时代起，毕生都是辛勤、刻苦努力，充满爱国情感的。（一）他并非出身于藤原氏等豪门，也无显贵的姻亲关系，他凭的是个人的博学、才智和善于审时度势。他在九州处逆境时不灰心，对工作一丝不苟；平叛后不断擢升得意时不忘形，更坚持改革，不像法王道镜那样后来野心膨胀而遭贬。（二）他的一生无例外地同那个时代的许多人一样，他在政治上的浮沉，是靠机遇，靠天皇的赏识和器重。因为圣武天皇、孝谦女皇（后为称德天皇）对吉备真备的依靠和重用，他的才能得到了发挥。关键时刻，玄昉、大和长冈等人都曾与真备志同道合，相辅相成地工作。真备的成就同一些人的辅助分不开。（三）真备是中国盛唐文化向日本传播交流的重要使者，他第一次从日来华留学共历19年，第二次任遣唐副使又历4年之久，前后20余载，他带回日本的许多典籍、文物和器具，尤其是儒学、佛学思想，对日本的影响深远，加速了封建化和社会的发展。
吉备真备和阿倍仲麻吕
吉备真备同阿倍仲麻吕两人都是播名中日、翘楚奈良的政治家。他俩赴唐留学前的情况类同，都是出身于下级官吏之家的青年，“性聪敏、好读书”，到中国后均勤奋地“研覃经史，赅涉众艺。”他们两个人都是爱国心切，牢记祖国的。如：真备在唐留学17年，一贯省吃俭用，尽心竭力去搜购祖国需要的文物、工具等，而阿倍仲麻吕虽在唐官职不断擢升，却多次要求返日回报国恩。他们俩人均因能干而得到最高统治者的信任。真备受圣武天皇、孝谦天皇（称德天皇）的重用，成为宠臣，最后指挥平叛，官居右大臣高位；阿倍仲麻吕侍唐玄宗、肃宗、代宗三朝，业绩显著，他以异国之人能任秘书监兼卫尉卿（从三品）直到担任掌实权的安南节度使要职，甚至死后还被追赠为潞州大都督，这都是常人所无的殊遇。把他俩和与他们同时赴唐的留学僧玄昉及大和长冈对比一下，更能说明问题。玄昉僧734年离唐回日时，也是“所得锡赍，尽市文籍，泛海而还。”他带回的经卷共5000余卷，而且因为他治愈圣武天皇的生母宫子皇太后的病，深得皇室的信任。但玄昉僧因发迹太快，与光明皇后关系过于密切，为人又锋芒太露，遭“时人恶之”，以致在745年被徙离中枢。他们的另一老同窗大和长冈，出身比真备高得多，其父曾任刑部少辅，又袭为国造，长冈留唐学习时成绩优秀，对日本皇室也忠心耿耿，但因他本人总忘不了出身于非凡的“国造”之家，“为政苛刻，吏民患之”，加上没有过硬的后台，也不如真备刻苦努力，故而直到80高龄，才晋升到正四位下，同真备的仕途官位相比，晚约20载。
就吉备真备和阿倍仲麻吕两人之不同点而论，真备在被贬西陲，处于逆境时，他胸有城府和韬略，能屈能伸不外露。真备虽在政治改革的建树等方面有其专长，但在文采、诗文方面则比阿倍仲麻吕相差较大。在日本著名的文学作品集《怀凤藻》和《万叶集》中，真备既无诗，也无赋载入。而政治家兼文人阿倍仲麻吕则交游极广。他同唐代著名诗人名士李白、王维、储光羲、赵晔、包佶等均有密切交往，相互赠诗题词。
阿倍仲麻吕（晁衡）入唐54载，业绩卓著，文采夺目，史料亦丰。我国史学界对他论述较多。但因关于吉备真备的史料奇缺，在《续日本纪》和《正仓院文书》中都没有列传、详叙过他。真备又从未写过自传。所以尽管他是日本历史上著名的学者和政治家，迄今我国从未发表过专门研究吉备真备的论文。本文只能算是对吉备真备初论的一篇，谫陋和论析不当之处，有待今后深化和匡正。