唐朝开国君主是高祖李渊，不过打天下的头号功臣是他的次子唐太宗李世民。毛泽东点评历代兵家时，曾对他盛赞说：“自古能军无出李世民之右者。”

网络配图

　　隋末时李渊贵为太原留守(驻守军事重镇的高级官员)，且是隋炀帝表亲，李世民从小却无纨绔子弟习气而志于习武从军，18岁便促其父举兵反隋并自任前线指挥。在扫平群雄时，年轻的李世民显示出高超的战场指挥才能，擒获了敌手窦建德、王世充等，为一统江山建立了头功。

　　后人曾指责李世民精于家庭内斗，有杀兄灭弟、逼父让权的不良记录。不过在古代封建专制条件下，帝位交接只能靠血缘承袭或暴力争夺。626年，李世民在长安皇宫外的玄武门以流血政变夺得皇位，这在古代是不值得惊诧的常例，评价帝王是非的标准只能是看谁当政有益于发展社会生产力。