其实一直以来，把宦官当成受过宫刑的人是不科学的。早在隋朝，隋文帝就已废除了宫刑，而后来的宦者，其实都是自行阉割的，并没有受过宫刑。我们还可以发现，在古代的历史上，统治者多数较为信任宦官，这究竟是为什么呢?

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　　古代有所谓五刑，都是伤害人的肉体的，便是墨、劓、荆、宫、大辟。墨是在脸上刺字;劓是割去鼻子;剕亦作膑，是截去足指;宫，男子是阉割，女子是把她关闭起来;大辟是杀头，这是伤害人的生命的，和墨、劓、剕、宫又有不同，所以又称为大刑。五刑对于男子，都是伤害身体的，独宫刑对于女子不然，不过是拘禁。

  这亦可见伤害肉体之刑，原起于军事，因为在军事中，女子倘或做人俘虏，战胜的人还要用来满足性 欲，所以不肯施以阉割，于是自古相传阉割之刑，只对于男子有之。到后来，要将此刑施于女子，就只得代以不伤肉体的拘禁了。