若论古代竞争最激烈的职业，那无疑是皇帝。这个职业的待遇很高，权力最大，而且任期终身。由此造成了竞争者很多，多到几乎包括了全天下所有的人。然而，皇帝这行唯一的缺点就是录取率低，低到了只有一个名额。这种极端失衡的供大于求局面，直接导致竞争异常残酷。古人们为了当皇帝，可谓用尽了各种招数，别说五花八门，就是十花十六门都绰绰有余。譬如本篇故事的主角——宋孝宗赵昚，他能成功登上皇位靠的就是十个美貌的处女。

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　　赵昚是南宋王朝的第二任皇帝。他本来叫伯琮，不是前任宋高宗赵构的亲生儿子，而是属于宋朝开国皇帝赵匡胤一系，是其次子赵德芳的六世孙。自北宋赵光义开始，宋朝的皇帝就没有一个出自于赵匡胤这一支。按说赵昚是没有机会成为皇帝的，除非赵光义一支断子绝孙。似乎是老天爷有意捉弄，赵光义和他的子孙们掌舵中原一百多年后，他们真的几乎断子绝孙了。

　　话说公元一一二七年，宋钦宗为了不让从前不喜欢自己的老爹宋徽宗在政治上有翻盘的机会，就强迫他和自己一起困守东京汴梁。就在这一年，刚刚灭掉辽国的金国出其不意，一举攻克汴梁，俘虏了两个皇帝不说，还抓走了宗室、大臣、后宫嫔妃共计三千多人，史称“靖康之辱”。这件大变故产生了许多严重的后果，其中一条就是赵光义一支几乎全军覆没，成了金人的俘虏。比较走运的是当时还是康王的宋高宗赵构，他侥幸逃过一劫，在河南商丘登基称帝，创立了南宋。原本他的皇帝是可以传给自己亲儿子的，可惜后来发生了苗刘之变，他唯一的亲子元懿太子因此丧命。建炎二年(公元一一二九年)，金左副元帅宗维攻入宋高宗所在的扬州城。当时他正和一名美女温存，听到士兵报信受到了重度惊吓，就此失去了生育能力。宋高宗眼看香火不继，北方的金人又来捣乱，他们见武力打击很难奏效，就想出从俘虏找出一个傀儡，扶上帝位，希望以此分裂还很脆弱的南宋王朝。