专制社会,是无边无际的漫漫长夜,各朝代少有的一群清官廉吏便成了黑暗中极为宝贵的一点星光、烛照,祖祖辈辈的老百姓太珍视这些人物了。民间愿意把清官打扮成不食人间烟火的“铁人”。可惜,诸位“青天大老爷”也富有七情六欲。既是血肉之驱就难免有割除不掉的“私欲”,所谓清官廉吏,或许忠君爱国、恪尽职守,文官不贪财,武将不畏死;但内心深处个个儿做好了万世流芳、千古标名的思想准备。说白了就是,小人谋利、君子谋义。其实,邀名,同样是一种强烈的“私欲”。越是清官,这种“私欲”就越自觉、越沉重。只有存在某方面欲望,人就不纯粹,就有所求,似乎生存起来,格外吃力、特别悲壮。当然,这种“私欲”无可厚非,它是文人仕途的最高理想。把这种东西揭示出来,无非想把“人造的神”还原为“世俗的人”。仅以明朝的海瑞、清代的于成龙为例,且看“邀名”的沉痛代价。
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《明史》列传里专门讲到了著名的清官海瑞:
明世宗看到了海瑞的奏章,立刻火冒三丈,他扔了那份不看眉眼高低的“意见书”,恶狠狠地传唤左右:“快去把这个老家伙给我抓来,千万可别叫他跑掉!”一名叫黄锦的大太监凑上来说:“海瑞这个人是个出了名的死心眼儿,听说,他给陛下上疏的时候,就料到要犯‘触忤当死’的大罪,早已经为自己买了一口大棺材,和老婆孩子辞了行,这会儿正在朝堂外边儿等着掉脑袋呢!家里的下人全部都遣散了,看来,海瑞压根儿就没想跑啊。”一听这番话,皇帝默然不语。
后来,海瑞真地死了,佥都御史王用汲来处理后事,这位官员做梦也想不到,为官一生的海瑞临死竟然如此凄惨,死者的卧室里吊着旧布帘子,用着破烂不堪的箱子,简直比穷光蛋还差。海瑞家居然贫寒到拿不出置办丧事的花销,出殡的钱还是大家凑起来的。大丧那天,小民罢市,赶来送行的老百姓成千上万,哭声百里不绝……