战国形式图

公孙衍他还说服了义渠去攻打秦国的侧背。楚国、燕国因为暂时受到秦国的威胁不大，所以他们态度消极，心存观望的侥幸。实际出兵的仅仅是魏国、赵国、韩国这三国。联军攻打到函谷关的时候，被秦军大举击退了。所以第一次五国攻秦失败。

第二次是在秦昭王在位时，在公元前287年的时候，魏国和赵国合谋，派李兑去联络各国，准备一起反秦。著名合纵的鼓吹者——苏秦，鼓吹其他国家共同反秦，使天下的人“爱齐而憎秦”，以此可以乘机兼并到当时的宋国。因为当时的五国目的其实各不相同，还各有打算，进攻时，互相观望，都不肯去第一个进攻。秦国为了破坏五国的联盟，主动去取消了帝号，还归还了一部分的土地给这些国家，以此使这些国家联军撤退。

第三次也是在秦昭王时期，公元前247年的时候，魏和赵，韩和楚，以及燕国，这五国又重新组成了联军，由魏国的信陵君——无忌，他指挥各国进攻秦国，在河外地区大败了秦军，并尾追到了函谷关之后撤军。由此，这次的合纵攻秦获得了胜利。

五国攻秦一共有五次，以上是比较著名的三次。