思想家李贽(li zhi)，原名林载贽，嘉靖三十一年也就是1552年中举后，改姓李。他是明后期著名的思想家。号卓吾，别号温陵居士、百泉居士等。李贽家里世代都是巨商，从事海上贸易，到了他祖父那代家境才开始渐渐衰落。?到李贽的父亲李白斋这一代，家道早已中落，加上李白斋为人乐善好施且不善理财，家庭也时常出现困窘的时候。

　　李贽六岁时，母亲徐氏去世。母亲的去世，让李贽过早的成熟。作为家里的长子，李贽身上要担负很多东西。过早独立，自身要强，让他自然而然就养成了孤僻倔强的性格，这是他叛逆性格的性格基础。

　　李贽从徐氏去世后就跟随自己的父亲读书，他从小就对书本的知识有自己的看法，不是死记硬背，而是敢于去质疑书中的观点。他十分讨厌朱熹给《四书》作的注，十二岁他自己作了一篇《老农老圃论》，在当时引起了很大的关注。他把《论语》中樊迟问稼和子路遇荷蓧杖人两件事综合起来，提出了自己反对孔子鄙夷农事的思想。

　　学有所得后，自然要将自己的一身报复，用来治理国家，这是当时很多书生的想法，李贽自然也希望用自己的才能报效国家。如此科举后，李贽开始了自己的仕途之路。嘉靖三十五年时李贽出任河南共城教谕，三十九年又任国子监博士，四十三年复任北京国子监博士，四十五年任礼部司务。隆庆四年任南京刑部员外郎，万历五年任云南姚安知府，万历八年辞官归隐。李贽为官历经嘉靖、隆庆、万历三朝，在任仕期间，看到了官场的黑暗和政府的无能，经受过倭寇侵掠、灾荒贫困的痛苦，看到了资本主义萌芽发展的艰难，在新兴的市民运动推动下，希望能找到与宋明理学不同的“道”，最终辞官而去。这在当时的社会中可以说是与传统儒学不同的，他自己也说自己的思想是“异端”。

　　李贽弃官后，四处讲学论道，但当时他的思想是遭到批判的。所以他后来又自己独身居住在麻城龙潭湖芝佛院，读书著述近二十年，完成《初潭集》、《焚书》等著作。收入《童心说》、《赞刘谐》、《何心隐论》及与道学家耿定向反复论辩而撰写《答耿中丞》、《答耿司寇》等书答、杂述、读史短文和诗共6卷。

　　1588年，李贽为明志，剃头以示和鄙俗断绝，虽身入空门，却不受戒、不参加僧众的唪经祈祷。李贽的这种做法，在当时可谓掀起了惊涛骇浪，被当地的保守势力视为“异端”、“邪说”，群起围攻，要把他驱逐出境。李贽对此仍然坚持自己的思想，旗帜鲜明宣称自己的著作是“离经叛道之作”，表示：“我可杀不可去，头可断而身不可辱”，毫不畏缩。

　　公元1602年，李贽重病缠身，好友马经纶将他接到了自己北京通州的家里来照看，而李贽的这一到来，在京城引起了巨大的混乱。他们坚持维护自己儒家思想，恨不能将李贽这个异端除之而后快，于是上书弹劾李贽。如此，李贽被最终下狱。在狱中审问时，李贽也拒不认罪，坚持自己心中的圣道。

　　在农历的三月十五日这一天，被万历皇帝遣回原籍的李贽突然要求他人给他剃头，在人离开的空隙，他用剃刀割破了自己的喉咙。死时写道：“七十老翁何所求!”给自己的一生做了了断。从这里可以看出，他坚持自己的思想，以死明志，同时死时又有世人不理解自己思想的慨叹。

　　李贽的思想主张

　　李贽还对宋朝以来理学家吹捧孔子“天不生促尼，万古如长夜”，的宣传进行驳斥。他说：“天生一人，自有一人之用，不待取给于孔子而后足也。李贽针对朱熹”存天理，灭人欲“的说教，提出了”穿衣吃饭，即是人伦物理，除却穿衣吃饭，无伦物矣“的进步思想。