少康从小聪明过人，初懂人事后，母亲就告诉他祖上失国的惨痛经过，叮嘱他日后一定要报仇雪耻，复兴夏朝。从此，他发愤图强，立志要夺回天下。他先在外祖父手下担任管理畜牧工作的官员，平时一有机会就学习带兵作战的本领，并且时时警觉，处处防备，预防寒浞派人来杀害他们母子。不久，寒浞的儿子浇果然派兵来搜捕少康。少康便逃奔到名为有虞氏的部落，即今河南省虞城东。有虞氏首领虞思让他担任管理膳食工作的官员，学习理财的本领，并把女儿嫁给他，还给了他一块十里方圆的名叫纶的肥沃土地和五百名兵士。这使少康有了自己复国的根据地和军队。少康体察百姓疾苦，宣传先祖禹的功德，积极争取黎民百姓支持他复兴故国正义之举，并号召夏朝的旧臣前来和他会合。

　　等到各地前来的勤王之师都会合在自己的大旗之下，少康便开始发动了对“山寨”国君寒浞阵营的总攻。但是他没有冒然地派遣大军去攻打敌营。他先派出儿子季杼消灭了寒浞的二儿子戈意，大大削弱了寒浞的兵力，然后准备派兵攻打最难打的寒浞大儿子浇的军营。为了获得浇的兵力真实情况资料，少康便派聪明伶俐而又胆识过人的女艾乔装打扮前往浇的军营卧底，打探一下他的兵力部署，以便知己知彼，争取主动，打浇一个措手不及。

　　果然，女艾不负众望，乔装打扮，深入敌营，刺探浇的兵力部署，搜集到许多十分有价值的军事情报。少康知道后，不禁喜出望外，认为全面进攻的时机已经成熟，便从纶发兵，一路势如破竹，不久果然就攻克了旧都，诛杀了寒浞，夺回了王位，建都于阳夏。少康因此真正成为了夏朝的第六代君主。

　　对于这位史上第一位女间谍是如何前往刺探浇的兵力虚实的活动，史料上并没有细说，但是想来作为古代女间谍不外乎有上、中、下三大招数︰上策就是美人计，即以自己的美色诱惑浇的高级将领，在一度春风之后，便自然可以得知浇的兵力部署，这是一般女间谍最拿手，也是最有效的绝招;中策是化装成浇的士兵，潜入敌营后，然后想方设法窃听浇的军事会议，不过这种做法有些困难，但不能排除女艾使用这种做法;而下策则是利用深夜潜入浇的指挥部，窃取军事情报资料，可是那时候纸和笔都还没有发明出来，如果有军事情报资料恐怕也都是刻在竹片上，这种军事情报资料偷起来容易带走难，当然，如果女艾聪明伶俐，富有超强的记忆力，看了一遍之后便可以强记下来，那么，这种办法也是可行的。总之，不管女艾使用什么招数，结果就是成功地搜集了许多浇的军事情报，为太康打败浇、进而消灭寒浞、夺回了王位奠定了可靠的基础。为此，少康给女艾记了特等功一次，一时竟让她的史上同伴那个女将军妇好羡慕得不得了。

　　女艾成为第一女谍故事说明，四千年前的中国政治家就已经善于运用谍报来进行军事作战了。可以说，没有女艾的情报搜集工作，少康是很难在信息十分闭塞的情况下做到知己知彼，百战不殆的。少康具备了这样的远见卓识，表明他确实是一位出色的政治家。又由于他自幼历尽苦难，深知百姓疾苦，因此复国后能勤于政事，讲求信用。在他治理下，天下安定，文化大盛，各部落都拥戴他，夏朝再度兴盛，史称“少康中兴”。