叶问年纪虽小,却哄得他那七十多岁高龄的师傅对他疼爱有加。当年陈华顺的儿子偷了他的药书和武术书,当了六十两银子。陈华顺把书赎出来时,干脆送给了叶问。陈华顺一生教了36年拳技,先后收了16名弟子。想不到就是这名年纪轻轻的关门弟子,竟成了他日后的承继者!
叶问投师习艺不过三年多,陈华顺便与世长辞,弥留之际还念念不忘这位年幼的弟子,再三叮嘱二弟子吴促素照顾他。
香港奇遇,再得师叔真传
1908年,叶问得其姻亲庞伟庭资助,到香港求学,就读于赤柱圣士提反书院。
当时正值清末,中国人被称为“东亚病夫”。在学校里,英美学生经常欺负中国学生。叶问个子矮小,相貌清秀,更成了他们欺负的对象。谁知叶问奋起反击,将外国学生打得抱头鼠窜。后来,又有外校一些学过拳击格斗的外国学生过来挑战,都被叶问打得一败涂地。渐渐地,叶问的功夫便名声在外了。
有一天,一位姓冯的佛山籍男生,也是“南北行”的少东家,说家里有一位世伯,听说叶问会打咏春拳,而且从佛山来,便邀请叶问到南北行见个面。
两人见面,世伯要跟叶问[(ch?)手(咏春拳最常用的训练方式)。身为“咏春三雄”的叶问,出道之后罕逢敌手,二话不说,脱了长衫往茶几上一放,便与对方[起手来。一搭手,叶问心里陡然一惊,他想起师父生前说过:如果遇上硬梆梆的对手,不用怕,那人功力有限r但如果遇上双手像烂毛巾般搭着不放的对手,便要小心了。
叶问此时正遇到了第二种对手,他在那世伯手里根本没有办法进攻,他使出的“绝招”刚一经接触,便给人家轻轻带过,他却连对方手脚怎样动作也看不清楚。对方却也无意伤他。叶问烦躁至极猛然出击,结果x那间被世伯施以一招“漏手抱琶”打倒在地。
年轻气盛的叶问,败倒之后甚觉难堪,拎起长衫一语不发地走了。三天后,世伯再约叶问见面,说:其实你已相当不错,是否想学得更好一点?叶问答:我来香港是读书的,没有钱??世伯说,我教你咏春拳不收学费,你学成后回到佛山应是无人能敌,到时你只要告诉别人,教你的人是梁碧就行了。
原来,此人正是咏春拳集大成者梁赞的二公子梁碧。梁赞有两个儿子,长子梁春,次子梁碧。兄弟二人分别学到梁赞的绝技,梁春学了中医,梁碧学了功夫。梁赞死后,其经营的药材铺“赞生堂”顺理成章交给了梁春,经济大权也落到了梁春手里。学功夫没收入,梁碧只好向哥哥要钱。要得多了,兄弟间的关系开始恶化。
梁赞去世后,他的徒弟陈华顺大概不知道梁碧也学了咏春拳,就对外人说,只有自己才是梁赞功夫的传人。为此,梁碧更为郁郁,遂离开佛山,出走香港,栖身于朋友冯某在香港文咸东街开的南北行。南北行经营中国大陆和南洋之间的贸易,里面有很多客房,可以免费吃住。
就这样,初来香港的叶问机缘巧合地与师叔梁碧相识,从此开始一边读书,一边跟他学习咏春拳,一直到叶问1913年离开香港。
武技非凡,多次大显身手
1913年,20岁的叶问告别梁碧,回佛山继承祖业。此时,他的咏春拳已突飞猛进,有些人误以为他学过别派武技,将他当作“叛徒”看待。
殊不知,咏春拳是一门看似简单,实则包含了精奥哲理的武学。陈华顺虽然武功卓越,但终究碍于学识,难以将自己所知的精妙之处传授给下一代。故此梁碧的武功虽然未必敌得过陈华顺,却偏能调教出一位武技卓越的叶问来。日后叶问能成为一代宗师,也与他自身的学识修养不无关系。在香港读书期间,他就不断吸收现代科学知识,还经常用力学原理、几何角度去解释拳法。
因为是世家子弟出身,叶问从不喜欢像其他武师一样“身穿精武装,腰束纱带,脚踏精武靴”。他注重仪容整洁,喜穿深色长衫,即使平时也身着深色中式短装。