韩信听后,沉吟不语,觉得刘邦待他实在不薄,不能见利忘义。蒯彻见韩信把君臣之义看得太重,就用历史的教训劝韩信,说:“现在汉王信任将军,但将军以为汉王将来也会信任你吗?文种、范蠡扶助越王勾践亡而复兴,称霸一方,对勾践可谓忠心耿耿,君臣是患难之交。但勾践霸业成功之后,文种就被杀,范逃走。兔死狗烹的道理,将军是明白的。
将军和汉王之间比不上文种之与勾践,怎能肯定不会重演文种和范蠡的悲剧?将军已经攻取了魏、燕、赵、齐四国之地,又斩龙且,破楚军二十余万,功高盖世,汉王已无法再加封赏。俗话说功高震主,汉王对将军怎能放心?将军现在归楚,楚王不信;归汉,汉王震恐,何去何从,请将军三思。”蒯彻的这一番话,说的极有道理,功高震主,功高被杀,确实存在过,这正是韩信耽心的问题。韩信听后,不禁坪然心动,说:“先生暂且说到这里,待我考虑一下。”
几天之后,蒯彻见韩信还在犹豫,又举了许多例子,打了许多譬喻,说明机会稍纵即逝,时不我待,劝韩信早下决心,当机立断。但韩信自以为有功于汉,汉王无论如何不会亏待自己,总不至于把齐地从自己手中夺走,只要能当个齐王,就别无所求了,最后婉言拒绝了蒯彻的建议,发兵攻楚。蒯彻知道自己的计划不被采纳,将来不被韩信杀掉,就是被刘邦杀掉,不敢继续留在韩信身边,只好装疯避世,隐居民间,靠算卦为生。