甲午战争“扬威”舰 继任管带:林履中简介

  林履中(1852-1894),字少谷,福建侯官人。1871年考入福建船政学堂第三期,学习航海驾驶。林履中学习刻苦,“在堂屡考优等”。1875年完成基础学科学习,1876年冬,补“伏波”炮舰大副。

  1881年,李鸿章调林履中到北洋,任"威远"练船教练大副。次年夏,赴德国协驾“定远”等铁甲舰,并资练习。林履中到德国后,参加验收新购铁甲舰的鱼雷、炮位器械等。

  颇为尽力。随后,又派往英国研究驾驶、枪炮、数学、电学等。1884年,由英国返回德国,沿途林履中注意留意考察了英、德两国军港的风潮沙线,阅历大增。返抵德国,仍回"定远"舰。1885年,林履中从刘步蟾协带“定远”回国后,派充大副,奏奖蓝翎千总。是年冬,升调副管驾。1887年,又调任“扬威”快船管带,荐保花翎守备。1888年,北洋水师正式成军,林履中继续管带“扬威”。1889年,海军衙门成立,设右翼右营参将,由履中升任。1891年,李鸿章到威海巡阅水师,奖励创办海军的有功人员,林履中以功实授右翼后营参将,加副将衔。

  林履中为人认真不苟,虽然平时“深沉少语”,但“性情和易”,“蔼然可亲”。尤为难得的是,他生活作风上“勤慎俭朴,能与士卒同艰苦”。因此,士兵视之如父兄,战时无不拼死效命。

  1894年7月25日中日开战,9月17日中日海军主力在黄海遭遇,展开激战。“扬威”是北洋水师中舰龄较老,作战和防卫能力较弱的老舰,又处于右翼阵脚最外侧。由于北洋水师阵列跨度较大,“定远”、“镇远”的炮火不能支援到两侧阵脚的战舰,于是“扬威”、“超勇”便遭到日本游击队"吉野"等四舰的猛攻。“超勇”、“扬威”先后中弹起火,正在此时,“济远”舰竟然转舵逃跑,“撞扬威舵叶,扬威行愈滞,敌弹入机舱”,舱内弹炸火起,“渐不能支”。在此危急时刻,林履中亲率千总三副曾宗巩等发炮攻敌不止。但"扬威"首尾各炮已不能转动,而敌炮纷至,舰身渐沉于海。林履中登台一望,奋然蹈海,都司帮带大副郑文超和守备二副郑景清同时落水。当时,“左一”鱼雷艇驶至,投长绳相援,林履中推而不就,随波而没,时年43岁。时人赞他“见危授命,激烈效忠,其所谓临大节而不可夺者”。清廷得知其事后,下旨按总兵例议恤,并世袭骑都尉世职。

  林履中有三子,长子林继勋,任海军军需官,次子林继祥,三子林继善。