殷商早期主要是靠饲养和贩卖马、牛、猪、羊而发达起来

　　《世本·作篇》载：“相土作乘马，王亥作服牛。”相土是商的先祖，他的祖父是商侯契，父亲是商侯子昭明。相土是夏初的大臣，官居司马一职，他发明了用马驮运货物和用马拉车，使陆地运输的能力大大提高。饲养马和牛是先商的重要经济来源。他们把饲养的大批马、牛赶到各诸侯国去交换其他生活用品，换回了大量的珠宝和金、银、玉、陶等器皿。因为这种专业的商品交易职业起于殷族人，人们便称殷族人为商人，便有了殷商的称号。可见“商人”一词最初只是殷商族人的代称，只是后世才逐渐把专门从事贸易的职业称为商人。

　　子王恒继承了商侯之位，他强忍悲痛，虽然没有发动讨伐有易国的战争，却始终不忘复仇，率领商族子民努力发展生产，积累财富，等待时机为兄长报仇。

　　后泄十四年(壬辰，前1829)春，子王恒突患急病，救治无效而死，侯位传给了侄子(子王亥的长子)子报甲(即上甲微)。

　　后泄十六年(甲午，前1827)，殷商族开始强盛起来，商侯子报甲把一批上等的马和牛送给河国(诸侯国，居住在今陕西华阴市一带)，请求河伯出兵帮助他讨伐有易国。不久，商、河两国联合攻破了有易国，杀死了国君绵臣，平分了有易国的财产和俘虏。自此，殷商一族逐渐兴旺起来，成为夏王朝的强大对手。

　　后泄二十一年(己亥，前1822)，夏王姒泄封诸夷为侯。姒泄不仅在经济上对诸侯、方国加以控制，在政治上也强化了王朝的威力。《竹书纪年》载：“后泄二十一年，命畎夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、阳夷(为侯)。”《通鉴外纪》也引文说：“后泄二十一年，加畎夷等爵命。”由此可知夏王姒泄对那些听命于他的夷族方国进行封爵，是以天子的权威授与他们最高的爵位和荣耀。表面上看这是夏王对边疆各小国的恩惠，实际上是给这些小国的国君套上了笼头，使他们失去自由，只能服从于夏王朝。王族分封时代帝王对外服邦国赐以封爵就是从夏王姒泄开始，封爵的专利权应该归属于他。《后汉书·西羌传》云：“至于后泄，始加爵命，由是服从。”因为有了爵命，人类除了经济上的等级外，政治上也出现了明确的等级，社会关系逐渐变得复杂起来。

　　姒泄三十九岁即王位，在位执政虚记二十六年(《竹书纪年》)，卒于后泄二十五年(癸卯，前1818)，终年约六十四岁。死后葬在老邱城外(今河南开封市开封县陈留镇北)，王号泄，尊号夏王(后)，谥号帝泄。

　　姒泄在位年表(供参考)

　　公元纪年(干支)……在位时间……大 事 记

　　前1842(己卯)……元年……

　　前1841(庚辰)……二年……

　　前1840(辛巳)……三年…………长子姒不降出生

　　前1839(壬午)……四年……

　　前1838(癸未)……五年……

　　前1837(甲申)……六年……

　　前1836(乙酉)……七年……

　　前1835(丙戌)……八年……

　　前1834(丁亥)……九年……

　　前1833(戊子)……十年……

　　前1832(己丑)……十一年……

　　前1831(庚寅)……十二年…………商侯子王亥被杀

　　前1830(辛卯)……十三年……