段祺瑞呢，看到张作霖求情，请求对于死敌冯德麟网开一面，这个事情让他对张作霖的印象非常好。东北军队一看，张作霖还挺仁义，都对他挺服气。张作霖一下子成了公认的独一无二的“东北王”。他继而把黑龙江、吉林这一带都拿过来。这个还不是张作霖的最终目的，张作霖野心是非常大的。

    因为东北这个地界不比西北、西南，这两个地方离北京政府距离非常远。可是东北不一样，我出了山海关，不到一天路程就到北京了。我退守的话，整个东三省幅员辽阔，足以自保;进攻的话，一天到北京。所以，张作霖进能攻退能守。他的野心是以东三省为根据地，掌握北洋政府大权。当时张作霖的野心远远不止于此。也正是如此，他才琢磨借助日本人的势力达成自己的野心和目的，但同时他又不甘心被日本人控制，也更加不甘心日本人在中国国土上横行。所以，张作霖心中有个人的利益，也有民族气节，交替出现，他挺矛盾。

　　后来，张作霖在1927 年当上了北洋政府的陆海军大元帅，成了北洋政府的最高行政长官，这时候日本人跟他往来更密切了，希望借助张作霖之手，能够完成对东北，继而对华北的控制。当时日本有人找张作霖，拿了一个《满蒙新五路公约》，要在东北的土地上建五条铁路。这五条铁路不得了，往北能够通到苏联，往南直接能到关外，往西边到关里，往东边能直接跟朝鲜铁路接壤，如果这五条铁路日本人都建成控制了，就等于把五把利剑插入东三省心脏，那事实上等于把东北置于日本军队的控制下了。张作霖说什么也不能答应，这不仅卖国，自己都会被卖进去。
     但张作霖又有顾忌，他这个时候正需要跟日本人合作呢。为什么呢?当时北京政府岌岌可危，蒋介石率领南方的军队势如破竹，这个时候张作霖特别需要借助日本人的势力，遏制蒋介石的势力，来保自己来之不易的这个陆海军大元帅。他不能直接推，怎么办呢?张作霖有招。你看这个人很聪明，这个事我没问题，我同意，在上面签“已阅”。
    我看过了，但是我没签字，我没写张作霖三个字。然后告诉日本人，我们现在是共和制了，不是我一个人说了算，你得跟东三省各个省长商量，他们签了字我就签字。日本人信以为真了，找东三省省长，省长也说，我们倒是同意，但是什么呢，我们各省有这个议会呀，得议会通过我们才行。那议会什么时候通过啊?我们下个月就开会，开会讨论，研究研究。张作霖就这么一拖再拖，拖了好长时间也没弄下来。张作霖这是为自己政治利益拖延宝贵时间，日本人这时候还得帮着张作霖。在这个过程当中，日本人发现张作霖跟他不是一条心，就开始针对张作霖了。

　　当然这个中间有很多传奇的故事。在单田芳老师的评书里，有一段比较有代表性。土肥原贤二请张作霖赴宴。酒无好酒，宴无好宴，张作霖也不怕。老子枪林弹雨都过来了，怕你这个?来了之后，这土肥原贤二就想当众压压张作霖的威风，说久闻张大帅文武双全，今儿能否赐一墨宝，给我留个字行吗?张作霖也不含糊，你想让我出洋相，没门儿!这笔添饱了墨，一个斗大的“虎”字写出来了。

    土肥原贤二一看不错啊。张大帅，好字。往旁边一看乐了，落款落成“张作霖手黑”了。张作霖的随从过来看了一下，臊得脸都红了，趴在张作霖耳边说：“大帅啊，您可出丑了，张作霖手墨，您写成手黑了。”那边日本人就乐，张作霖泰然自若。你先别乐，这不是我写错了，我故意这么写的，我能写一笔虎字，这个手墨怎么能写成手黑呢?第一个，谁都知道我张作霖心狠手辣，谁敢跟我对着干，老子绝不留情，我是有名的手黑。第二个，为什么这个墨字我没写这“土”字呢?我周边土地每一寸都是我们中国人的，你日本人想要走，就和我这字一样，一点土我都不会给你。所以我不写这个“土”字，我写“张作霖手黑”。满堂是哄堂大笑，把土肥原贤二弄得非常尴尬。说实话有这事吗?