灵帝的活动也受到了限制。有时他也对何氏看不惯，只不过念其为自己生了长子，才宽容她罢了。就在这时，王美人怀孕了。按说，何氏为灵帝生了皇长子，自己也坐到了皇后的位置上，刘辩的太子位已经拴在了“老牛桩”上了。可是，何氏还是有些不放心。她怕，她怕其他嫔妃再给皇帝生儿子。

　　这位怀孕的王美人是赵国人，出身于官宦家庭，很有教养，人更长得漂亮，与何皇后有很大区别，所以灵帝一见倾心，自从临幸王氏之后就离不开了。王美人的出现以及怀孕，对何皇后是一个很大的打击。她不能坐以待毙，心中盘算着如何将王美人置于死地。一些嫔妃或提醒王美人注意何皇后的加害，或静静地关注着事态的发展。

　　此时的王美人，没有怀孕和即将当母亲的喜悦，她陷入了深深的矛盾之中。王美人知道，何皇后需要的不仅有“独宠”，还要“独子”，一旦自己生下了儿子，遭到何皇后的报复怎么办?她知道，如果将自己的顾虑告诉灵帝，又怕灵帝对何皇后问罪，落下冤家，日后在宫中的日子不好过，所以王美人左思右想，不得要领，痛苦万分。最终，她作出了一个最无奈的决定：打掉胎儿

　　这在皇宫中是非常特殊的举动。历来皇妃都是“母以子贵”，都希望能给皇帝留下子嗣，以便巩固自己的地位。要知道在封建社会中，良家妇女最大的“罪过”也不过是“无后”，何况皇妃呢?王美人打掉皇嗣的行为只能说明，灵帝是一个糊涂皇帝，他无能到无法保护自己的子嗣!

　　同时，这也说明，何皇后凶残异常!凶残到能令一个即将当母亲的女性、一位皇帝宠爱的美人，需要靠打掉皇嗣来保护自己!这是怎样的绝望啊!应当说，这是环境所迫，是性命遭到外来威胁后的被迫选择。但凡有办法，王美人也不会想出如此下策来。!

　　王美人让人请来医生，为自己开了打胎药。奇怪的是，几副药喝下去，却毫无反应，胎儿仍岿然不动。这可让王美人发愁了。日有所思，夜有所想。王美人在那几天夜里常常做梦，梦见自己“负日而行”，梦见她的孩子日后撑得一片天。王美人收此相信，她的孩子不仅是龙种，同时具有天子命。于是，打胎失败的王美人彻底改变主意，决定保胎。

　　小心谨慎地度过了怀胎十月，王美人生了灵帝的第二个儿子，取名刘协。的确如王美人梦中所预示，这个孩子日后成为了汉朝最后一位皇帝，只可惜是个“儿皇帝”，权柄掌握在董卓手中，他甚至连自己的皇后都无法保护，汉朝的江山也断送在他的手里。

　　实际上，刘协出生后，只有灵帝一人高兴，后宫的何皇后、王美人都陷入痛苦之中。王美人知道，何皇后是不会放过她的。她的判断是正确的，何皇后通过心腹给王美人下了毒药。王美人死了，她的罪过是为皇帝生了儿子。

　　灵帝平时对何皇后就有意见，见自己喜爱的王美人突然不明不白地死去，心中已经有几分底数，于是，他派人暗中进行了调查。调查的结果和他的判断一样：何皇后毒死了王美人。灵帝龙颜大怒，他已经废黜过一位宋皇后，为什么不能再废何皇后呢?

　　可是，这一次皇帝的想法不能实现了。在宫中颇有实力的何皇后及其兄长大将军何进，还有其他一些盘根错节的关系在发挥着作用。他们通过不少宦官对灵帝劝谏，灵帝不能不考虑大宦官的意见，因为他自己的皇位及权柄，实际上就操纵在宦官手里。灵帝的龙颜白怒了，他只能把对王美人的思念放在心里，被迫接受何皇后为他设计的现实。但他可以消极对应，他可以冷落何皇后。